— Flytta ut ur din lägenhet! — förklarade älskarinnan för Margarita. — Jag och din man är en familj nu, det är vi som ska bo här.
Margarita bläddrade långsamt i ett gammalt fotoalbum när det plötsligt ringde skarpt på dörren. Hon lade albumet på soffbordet och gick mot dörren, förbryllad över vem det kunde vara vid den här tiden. Utanför stod en ung kvinna i en knallröd klänning, med provocerande smink och ett överlägset leende på läpparna.
— Är det du som är Margarita? — frågade främlingen och granskade henne värderande.
— Ja… och vem är du?
— Jag heter Kristina. Får jag komma in? Vi har något att prata om.
Margarita steg motvilligt åt sidan och släppte in henne i hallen. Kristina gick rakt in i vardagsrummet utan att invänta en inbjudan och slog sig ner i soffan med benen i kors.
— Jag har kommit för att berätta en viktig nyhet, — började hon utan omsvep. — Du måste flytta ut ur den här lägenheten.
Margarita stelnade till.
— Ursäkta… vad sa du?
— Flytta ut ur din lägenhet! — upprepade älskarinnan. — Jag och din man är en familj, det är vi som ska bo här.
Det blev knäpptyst i rummet. Margarita sjönk långsamt ner i fåtöljen mittemot.
— Du menar Viktor? Min man Viktor?
— Precis. Vi har träffats i ett halvår. Han har länge velat säga det till dig, men han vågade aldrig. Därför kom jag själv. Viktor flyttar hem till mig om några dagar, och sedan kommer vi tillbaka hit. Lägenheten är ju en trea, rymlig. Den passar perfekt för vår blivande familj.
Margarita satt stilla och tog in det hon just hört. I hennes ögon fanns varken tårar eller hysteri — bara ett iskallt lugn.
— Och Viktor vet om att du är här?
— Självklart inte, NEJ! Han skulle aldrig ha släppt iväg mig. Han tjatar hela tiden om att han behöver tid, att han inte kan bara… direkt. Men varför dra ut på det? Ju snabbare du lämnar lägenheten, desto bättre för alla.
— Jag förstår, — sa Margarita lågt. — Var är Viktor nu?
— På tjänsteresa. Han kommer tillbaka om tre dagar. Då ska du redan ha packat dina saker.
Kristina reste sig, rättade till klänningen och gick mot dörren.
— Jag lämnar mitt nummer. Ring när du är redo att lämna över nycklarna.
Dörren slog igen. Margarita satt kvar i fåtöljen och stirrade på visitkortet som hennes mans älskarinna hade kastat på bordet.
Nästa morgon vaknade Margarita med ett tydligt mål. Hon duschade, klädde sig noggrant och satte sig vid datorn. Det första hon gjorde var att öppna familjens gemensamma bankkonto — det där hon och Viktor hade sparat pengar i de senaste femton åren. Summan var ansenlig.
Sedan tog hon fram en pärm med dokument. Lägenheten de bodde i hade köpts av hennes föräldrar och getts till henne i bröllopsgåva. Viktor hade då insisterat på att skriva bostaden på båda makarna — ”vi är ju en familj”, hade han sagt. Margarita hade gått med på det utan att tveka.
Hon ringde sin väninna Jelena, som arbetade som jurist.
— Lena, jag behöver din hjälp. Omedelbart.
— Vad har hänt?
— Jag berättar sen. Kan du komma?
En timme senare satt Jelena i köket och studerade handlingarna noggrant.
— Okej, lägenheten står på er båda, men det finns ett äktenskapsförord. Minns du att ni skrev ett?
— Vagt. Viktor sa då att det bara var en formalitet.
— En formalitet som kan hjälpa dig nu. Titta här: det står tydligt att vid otrohet från den ena parten förlorar den otrogna maken rätten till gemensamt förvärvad egendom.
— Men hur ska man bevisa otrohet?
— I det här fallet behöver du inte bevisa något alls. Jag har en bättre idé.
Jelena tog fram sin telefon och började leta efter något.
— Här, jag hittade det. En kollega till mig jobbar med familjerätt. Hon hjälper dig att göra allt korrekt. Men först måste vi ta reda på något om den där Kristina.
De följande två dagarna hade Margarita fullt upp. Hon förde över pengar från det gemensamma kontot till sitt eget, ordnade en fullmakt åt Jelena och samlade ihop alla nödvändiga dokument.
Samtidigt kom det fram intressanta detaljer om Kristina. Hon hade redan varit gift två gånger, och båda gångerna hade äktenskapen slutat i skandaler. Dessutom hade hon skulder hos flera banker.
— UTMÄRKT, — sa Jelena och gick igenom informationen. — Nu gäller det bara att spela våra kort rätt.
— Vad föreslår du?
— Låt Viktor fatta beslutet själv. Vi skapar bara de rätta förutsättningarna.
Viktor kom tillbaka från tjänsteresan på kvällen den tredje dagen. Margarita mötte honom som vanligt — dukade fram middag och frågade om resan. Han såg spänd ut och kastade ständigt blickar på telefonen.
— Är allt okej? — frågade Margarita och hällde upp te.
— Ja, jag är bara trött.
Just då ringde det på dörren. Viktor ryckte till, men Margarita hann före.
— Jag öppnar.
På tröskeln stod Kristina, den här gången i en strikt dräkt och med en mapp i handen.
— Är Viktor hemma? — frågade hon och ignorerade Margarita.
— Varsågod och stig in, — svarade Margarita lugnt.
Viktor stelnade till i köksdörren när han fick syn på älskarinnan.
— Kristina? Vad gör du här?
— Vad jag gör? Vi hade ju en överenskommelse! Du lovade att ordna allt!
Margarita satte sig vid bordet och tog sin tekopp.
— Kanske ni kan förklara vad som pågår?
Viktor blev kritvit, medan Kristina sträckte på sig trotsigt.
— Din man har lovat att gifta sig med mig. Vi väntar barn!
Det var en nyhet även för Viktor. Han stirrade på henne med uppspärrade ögon.
— Va? Kristina, du sa ju…
— Jag sa att jag vill ha en familj. Och nu har din önskan gått i uppfyllelse. Så LÅT OSS lösa det här snabbt. Margarita, jag förklarade ju för dig — du måste flytta.
Margarita ställde långsamt ner koppen.
— Jag förstår. Viktor, stämmer det?
Han var tyst och visste inte vad han skulle säga. Kristina tog fram några papper ur mappen.
— Här, jag har till och med förberett ett hyresavtal åt dig. En etta, inte långt härifrån. Helt okej för en ensam kvinna.
— Så omtänksamt, — log Margarita snett. — Viktor, tänker du säga något?
— Jag… Rita, förlåt. Det bara… hände.
— ”Bara hände” — är det ett halvår av träffar som bara händer? Eller är det barnet som bara händer?
Viktor sänkte huvudet. Kristina såg triumferande ut.
— Jättebra. Då är vi överens. När flyttar du?
— Vet du vad, — Margarita reste sig från bordet. — Jag har tänkt efter och bestämt mig: lägenheten är er. Ta den.
Kristina sken upp, Viktor lyfte blicken i förvåning.
— Rita?
— Men det finns ett villkor. Eller snarare flera. Sätt er, så ordnar vi allt officiellt.
Margarita tog fram de dokument hon hade förberett i förväg.
— Okej, först: Viktor, minns du vårt äktenskapsförord?
— Vilket förord? — ryckte Kristina till…
— Ett helt vanligt. Där står att om någon av makarna är otrogen, förlorar den personen rätten till den gemensamma egendomen. Men jag är beredd att inte tillämpa den punkten. På ett villkor.
Hon lade ett dokument på bordet.
— Det här är ett avtal om bodelning. Lägenheten stannar hos dig, Viktor. Men i gengäld avstår du från alla anspråk på min andel i företaget.
— Vilket företag? — frågade Viktor förvånat.
— Det jag startade för tre år sedan. Du minns väl att jag pratade om hantverkskurser? Tja, det är inte kurser längre, utan en kedja av verkstäder över hela stan. Intäkter — cirka två miljoner i månaden.
Viktor gapade. Hela tiden hade han trott att hans fru bara höll på med strunt och satt och hängde med sina väninnor.
— DET KAN INTE STÄMMA!
— Jo. Här är pappren. Förresten, Kristina, visste du att Viktor är en helt vanlig mellanchef? Lön — åttio tusen. Lägenheten köptes av mina föräldrar. Bilen också, den är en present från dem. Sparpengarna på kontot — mina insättningar från företaget. Men jag är beredd att låta er få lägenheten. Storsint, eller hur?
Kristina tittade från Margarita till Viktor.
— Det här är någon slags LÖGN! Viktor sa att han äger ett företag!
— Äger? — Margarita skrattade till. — Åh, det var intressant. Viktor, berätta för Kristina om ditt ”företag”.
Mannen teg och knöt nävarna.
— Okej, då berättar jag. Viktor jobbar på företaget ”Strojresurs”. Säljare. Avdelningschefen heter förresten Pjotr Semjonovitj — och han är en god bekant till mig. Han blev mycket förvånad när han fick höra att Viktor utger sig för att vara företagets ägare.
— Du ringde mitt jobb?! — fräste Viktor.
— Och? Jag måste ju veta om personen jag lämnar en lägenhet värd tjugo miljoner till faktiskt är ekonomiskt trygg.
Kristina reste sig tvärt.
— Tjugo miljoner?
— Ja, det är marknadsvärdet nu. Men det finns en detalj. Lägenheten är belånad hos banken.
— VA?! — utbrast Viktor och Kristina i kör.
— Jag tog ett lån med lägenheten som säkerhet för att utveckla företaget. Det återstår femton miljoner att betala. Månadskostnaden är trehundra tusen. Men oroa er inte: om ni skriver under bodelningen delas skulden också. Er del är bara hundrafemtio tusen i månaden.
Kristina grep tag i sin handväska.
— Det här är ju galenskap! Viktor, du sa att du hade en lägenhet, ett företag, besparingar!
— Det har han faktiskt. Eller rättare sagt: han hade det. Så länge han var gift med mig. Men om ni ska bilda en ny familj får ni börja om från noll.
— NEJ! — skrek Kristina. — Det var inte det här jag skrev upp mig på! Barnet…
Hon avbröt sig.
— På tal om barnet, — fortsatte Margarita. — Jag blev nyfiken och tog reda på lite. Kristina, du var väl hos gynekologen förra veckan? Min väninna jobbar på samma klinik. Du är inte gravid.
— Det är läkarsekretess!
— Jag vet ingenting. Jag bara antar. Men Viktor kan begära ett intyg, eftersom du har påstått att du är gravid.
Kristina rodnade, bleknade sedan.
— Vet du vad… DRA ÅT HELVETE, båda två! Viktor, du är en ynklig lögnare! Och du, — hon vände sig mot Margarita, — du är en listig orm!
Hon rusade ut ur lägenheten och slog igen dörren.
Viktor satt kvar vid bordet med huvudet i händerna. Margarita stoppade lugnt tillbaka dokumenten i mappen.
— Rita, kan vi prata…
— Om vad? Om hur du ljög för mig i ett halvår? Eller om hur du utgav dig för att vara en framgångsrik affärsman inför din älskarinna?
— Jag kan förklara allt…
— Det behövs inte. Jag förstår mycket väl. Medelålderskris, ett behov av att känna sig viktig och framgångsrik. Men du valde helt fel metod.
Hon gick fram till garderoben och drog fram en resväska som redan var packad.
— Här är dina saker. Du kan bo hos din vän Dima ett tag. Han vet redan, jag ringde honom.
— Slänger du ut mig?
— Jag ger dig tid att tänka. Lägenheten är faktiskt belånad, men inte hos banken. Jag ordnade den som säkerhet för investeringar i företaget via vårt familjebolag. Det betyder att vi i praktiken är skyldiga oss själva. Men om vi skiljer oss måste allt skrivas om. Och ja, du får din halva — efter att skulden är betald.
— Men det är ju absurt!
— Det är business, Viktor. Precis den business du såg ner på och kallade mitt intresse för en dum hobby. Förresten, vet du vad franchiseavgiften för mina verkstäder kostar? Fem miljoner. Och jag har kö av folk som vill köpa.
Viktor lyfte blicken; i hans ögon flammade girigheten till.
— Rita, ska vi inte ta det lugnt? Vi har ju varit ihop i så många år…
— STOPP. Börja inte ens. Du gjorde ditt val när du började träffa Kristina. När du ljög för henne om mig och för mig om dina ”tjänsteresor”. När du lät henne komma hit och kräva att jag skulle flytta från min egen lägenhet.
— Jag visste inte att hon skulle komma!
— Men du pratade med henne om lägenheten.
Viktor sänkte blicken igen.
— Det här ska du veta, — sa Margarita och satte sig mittemot. — Du har två alternativ. Första: vi skiljer oss och delar allt enligt äktenskapsförordet. Du får det du faktiskt tog med dig in i äktenskapet — och det är, som du minns, bara din lön under femton år, och en del av den är redan spenderad. Andra alternativet: vi skiljer oss civiliserat, jag tillämpar inte otrohetsklausulen, och du får en fjärdedel av lägenhetens värde efter att investeringslånet är återbetalt. Det är ungefär två miljoner om tre år.
— Tre år?!
— Precis så lång tid är det kvar till slutbetalningen. Bestäm dig.
Viktor reste sig; ilskan förvrängde hans ansikte.
— Du har riggat allt!
— Jag? Var det jag som träffade en annan kvinna i ett halvår? Var det jag som ljög om min status och mina inkomster? Var det jag som släppte in en älskarinna som skulle kasta ut min lagliga fru?
— MEN DU VISTE! Du visste och sa ingenting!
— Jag fick veta det för tre dagar sedan. Av din Kristina. Och på de tre dagarna hann jag skydda det jag byggt i åratal. Mitt företag, mitt rykte, min värdighet.
Viktor grep tag i resväskan.
— Du kommer ångra det här!
— Kanske. Men definitivt inte i dag.
Han gick mot dörren men vände sig om.
— Och om jag berättar för alla vilken du är?
— Vilken då? Framgångsrik? Smart? Berätta gärna. Och passa på att berätta hur du levde i femton år på din frus bekostnad och spelade herre på täppan.
Dörren slog igen. Margarita gick fram till fönstret och såg hur Viktor lastade in resväskan i bilen — samma bil som hennes föräldrar hade gett dem.
Telefonen ringde. På skärmen stod Jelena.
— Nå, fungerade det?
— Som på räls. Tack så hemskt mycket.
— Ingen orsak. Du var duktig som inte förnedrade dig och började bråka. En ren seger.
— Vet du, jag ljuger faktiskt inte. Företaget drar in bra pengar. Jag har bara aldrig gjort någon stor sak av det.
— Och det var klokt. Förresten, min bror undrade om jag får ge honom ditt nummer? Han är också entreprenör, jag tror ni har en del att prata om.
— Lena, inget äktenskapsmäklande!
— Äktenskapsmäklande? Det är bara en affärskontakt. Men Andrej är verkligen en bra kille. Och det viktigaste: han har byggt upp allt själv.
Margarita log svagt.
— Okej, ge honom numret. Men jag lovar bara affärsmässigt umgänge.
— Självklart, självklart, — skrattade väninnan.
När hon lagt på såg Margarita sig omkring i lägenheten en gång till. I femton år hade hon skapat hemtrevnad här, lagt sin själ i varje detalj. Och hon hade inte tänkt flytta härifrån någonstans.
På bordet låg äktenskapsförordet kvar. Hon tog upp dokumentet och läste villkoren igen. Viktor hade skrivit under utan att ens läsa, i förtroende för henne. Då var det verkligen en formalitet — unga människor tänkte inte på ett möjligt svek. Men livet hade lärt Margarita att vara förutseende.
Telefonen ringde igen. Okänt nummer.
— Hallå?
— Margarita? Det är Andrej, Lenas bror. Hon gav mig ditt nummer.
— God kväll.
— Förlåt att jag ringer så sent. Lena sa att du har en kedja av verkstäder? Jag letar just nu efter en lokal att hyra till ett nytt projekt. Ska vi ses och prata?
— Ska vi ta i morgon? Passar elva?
— Perfekt. Tack. Vi ses.
Margarita log. Livet gick vidare. Och något sa henne att det mest intressanta bara hade börjat.
En månad senare satt Viktor i en hyrd etta och bläddrade igenom platsannonser. Företaget ”Strojresurs” hade dragit ner på personal, och honom — ”företagsägaren” — var det första de gjorde sig av med. Kristina hade försvunnit direkt efter skandalen och blockerat honom överallt.
På bordet låg ett brev från Margaritas advokat med ett förslag till skilsmässa. Villkoren var desamma — en fjärdedel av lägenhetens värde om tre år. Eller ingenting om otrohetsklausulen tillämpades.
Han tog en penna och skrev under. Det fanns ändå inget val.
Samtidigt satt Margarita på en restaurang mitt emot Andrej och diskuterade detaljerna i deras gemensamma projekt.
