— Din mor är ingen för mig, och jag behöver absolut inte hennes tillåtelse för att åka på semester! — förklarade Masha för sin man.
I dag hade hennes man gjort Masha mycket ledsen. Och det var långt ifrån första gången.
Allt som hade med hans mor att göra blev numera obehagligt för Masha. Det gjorde henne nedstämd och gav henne en känsla av illamående. Hon ville helst fly så långt bort som möjligt från den där familjen — det enda som höll henne kvar var att hon älskade sin man på riktigt. Därför kämpade hon fortfarande.
Och allt hade börjat så bra, när Alexej ett år tidigare hade presenterat henne för sin blivande svärmor!
Larisa Petrovna var ren charm. Hon försökte så hårt att imponera på sin yngste sons framtida hustru att hon till och med överdrev. Och Masha märkte det, även om hon skyllde allt på nervositet och inte fäste särskilt stor vikt vid det. I slutändan skulle hon ju ändå inte bo tillsammans med svärmodern.
— Mashenka, jag drömmer så mycket om att min son ska vara lycklig att jag inte bryr mig det minsta om vem han väljer. Javisst, jag är en så modern och progressiv mamma! — deklarerade hon stolt.
— På riktigt? — frågade Maria uppriktigt förvånad.
— Absolut! Ta bara dig som exempel. Jag kan helt lugnt blunda för att ditt jobb uppenbarligen inte är särskilt välbetalt och att du med största sannolikhet inte har någon högre utbildning. Visst är det så?
Vilken klok person som helst förstod att hon helt enkelt försökte ta reda på hur saker och ting egentligen låg till. Samtidigt log den blivande svärmodern brett, men såg ändå med ogillande på Mashas slitna jeans och uttänjda linne som hon hade på sig den dagen.
Flickan brydde sig överlag inte särskilt mycket om sitt utseende, särskilt inte just då. Hon och Ljosja hade åkt från en väns sommarstuga, och han, uppfylld av känslor, hade plötsligt fått för sig att köra henne till sina föräldrar för att presentera henne.
— Är du seriös? — skrattade Masha. — Just nu, i det här skicket? Är du säker på att din mamma kommer förstå mig? Kommer hon inte kasta ut mig?
— Men åh, Mashunja, var inte så pryd och tro inte att min mamma är någon stel societetsdam. Allt kommer bli bra! — försäkrade Alexej. — Hon bryr sig inte om vad du har på dig. Det viktigaste är att du älskar mig.
När Masha hörde svärmors ord blev hon lite ställd, men bestämde sig för att inte visa det.
— Det är förstås trevligt att ni gör sådana uppoffringar för er sons skull. Men jag kan försäkra er att ni inte behöver oroa er för mig. Jag har en ordentlig utbildning — universitetsnivå — och ett bra jobb också. Jag klagar i alla fall inte, jag får helt okej betalt, det räcker till att leva på och lite blir över.
— Jaså? — sa Larisa Petrovna misstroget, fortfarande med en viss avsmak i blicken när hon studerade Mashas klädsel. — Nå, som du säger. Jag tänker inte argumentera.
Senare, när hon fick veta av sonen att hans blivande hustru var avdelningschef på en stor bank, lugnade sig modern direkt. Och efter bröllopet skröt hon ständigt för alla sina väninnor och bekanta om att hennes svärdotter arbetade som vice direktör på en stor bank — och gav henne tydligt en högre position än hon faktiskt hade.
Det gjorde hon inte av dumhet, utan av en särskild, bara för henne känd anledning. Larisa hade långtgående planer som rörde svärdotterns ekonomiska ställning.
Efter bröllopet flyttade de nygifta in i en ny bostadsrätt som de köpt tillsammans. De hade råd med en enrummare utan lån och utan bolån.
Men Larisa Petrovna, som snabbt insåg situationen, bestämde sig för att utnyttja det faktum att svärdottern jobbade på en bank och bad henne om ett stort lån.
— Mashenka, jag vet att banker ger sina anställda lån med låg ränta. Du har väl inga lån ännu, eller hur? Så, jag har en liten begäran — ta ett lån åt oss, jag och min man. Vi behöver byta bil, började hon sitt för henne fördelaktiga samtal.
— Nej, det gör jag inte, sa Maria bestämt, utan att ens tänka efter. — Vi har en bra relation nu, och jag vill att den ska förbli sådan. Om jag tar ett lån åt er kommer jag varje månad behöva oroa mig för om ni har betalat i tid. Och om ni plötsligt skulle bli sena, eller ännu värre — inte ha pengar — då måste vi bråka. Och det vill jag inte. Så ni tar lånet själva. Om ni vill kan jag hjälpa er att ordna allt snabbare. Men inte mer än så.
— Men vad är det du hittar på! Varför skulle vi inte betala i tid? Vi är pålitliga och hederliga människor. Det finns ingen anledning för oss att svika dig. Jag förstår allt, jag är inte dum. Det här är ju ditt anseende! Jag lovar att alltid betala punktligt! — envisades svärmodern.
— Nej, sa Masha och gjorde svärmodern mycket besviken — hon tog illa vid sig.
Men inte för länge. Nästa gång fick hon en annan idé.
— Mashenka, låna oss pengar. Inte mycket, kanske hundra tusen. Arkadij och jag har bestämt oss för att åka till havet, vila på ett sanatorium. En del av summan har vi, men det räcker inte. Jag vet att du har en bra lön. Och vi betalar tillbaka. Så snart vi kommer hem, får min man sin lön och då ger vi tillbaka allt direkt.
— Larisa Petrovna, bara för att jag jobbar på en bank betyder det inte att jag skyfflar in pengar med spade. Nej, så är det långt ifrån. Och hela min lön är redan uppdelad in i minsta detalj.
— Men Masha! — försökte svärmodern protestera.
— Ni vet mycket väl att jag och Aleksej håller på att renovera vår nya lägenhet. Eller hur? Och dessutom att vi har beställt möbler till köket och rummet. Det har vi också berättat för er. Så varför skulle jag ge er en så stor summa?
— Åh, nu räcker det! Du har pengar, och det vet jag! Du jobbar på bank, inte i en fiskkiosk. Säg bara som det är — att du inte vill ge oss. Dina föräldrar svälter du säkert inte, du stoppar säkert pengar i deras fickor regelbundet! — utbrast svärmodern plötsligt.
— Säg inte dumheter, Masha ville verkligen inte bråka med sin mans mor.
Men det var som om Larisa bestämt sig för att bråka till varje pris. Hon var både förolämpad och irriterad. Bara dagen innan hade hon pratat i telefon med en gammal vän och skrytit om att hennes svärdotter — bankens vice direktör — hade betalat deras treveckorsvistelse på ett sanatorium vid havet.
— Ja, tänk sån tur vi har, Tanechka! Jag är så glad över vilken fru vår Ljosjenka valt. Vi kommer alltid att leva gott nu. Hon jobbar ju på bank, med pengar, och dessutom på en hög position…
Och nu visade det sig att de inte skulle åka någonstans, för de hade bara en tredjedel av den summa som behövdes för vistelsen.
— Så du vägrar oss helt och hållet? Är du inte rädd att förstöra relationen mellan oss? — tog svärmodern till sitt sista argument.
— Om ni är en klok kvinna kommer det inte att hända, avslutade Maria det obehagliga samtalet.
Några dagar senare berättade hennes man för Masha att hans föräldrar hade tvingats låna pengar och be alla släktingar om hjälp för att kunna åka till sanatoriet.
— Bra att dina föräldrar löste problemet, svarade hon bara.
Ändå fortsatte Aleksejs mor sin taktik för att tygla svärdotterns “olydiga” natur.
— Aljosha, så här går det inte. Varför beter sig din fru så?…
— Hur då? — sonen blev helt paff och anade inte hur djupt konflikten redan gått.
— Hur då?! Det är ju uppenbart! Jag och din far är främlingar för Masha! Hon bryr sig inte det minsta om våra problem, hon deltar inte i vårt familjeliv överhuvudtaget! Så kan man inte! Tala allvarligt med din fru och förklara att när hon blivit en del av vår familj, så kan hon inte bara avfärda mig och de önskningar jag vänder mig till henne med — sade modern till sonen.
— Mamma, kanske är det inte så illa som du tror? Om Masha har nekat dig i något, så hade hon säkert en god anledning.
— En god anledning? Hon snålar helt enkelt med pengar när det gäller mig och din far! Hon sitter på pengar och håller fast vid dem!
— Mamma, du har alltid varit en klok kvinna. Det är märkligt att höra dig prata så här, förvånades sonen.
— Sluta! Ska du lära mig nu också? — modern lyssnade inte på Aleksejs argument; hennes förbittring över svärdottern förblindade allt.
Ju längre tiden gick, desto värre blev relationen mellan svärmor och svärdotter. Nu missade inte Larisa Petrovna en enda chans att sticka till Masha vid varje möte, och anklaga henne för känslokyla och likgiltighet.
— Självklart, varför skulle du bry dig om andras problem? Du har ju pengar, då kan du se ner på oss andra, eller hur?!
— Mamma, sluta! Vad är det du säger?! — sonen stod inte ut längre.
— Jag slutar inte. Jag har rätt till min åsikt.
Masha funderade nu på allvar på att helt sluta, eller åtminstone minimera, kontakten med svärföräldrarna. Det berättade hon en dag för sin man.
— Mamma blir sårad.
— Hon är ju alltid sårad. Vad skulle ändras? — undrade Maria uppriktigt.
— Kanske ska du inte ta så drastiska steg? Det är ändå mina föräldrar.
— Jag vet inte… Jag är ingen anhängare av bråk, men ett sådant bemötande tänker jag heller inte tolerera.
Men allt löstes av en tillfällighet.
En helgmorgon ringde Larisa Petrovna tidigt. Hon pratade länge med Aleksej och bad sedan att få prata med svärdottern.
— Här, mamma vill prata med dig, sa mannen med en påfallande dyster röst.
— Om vad?
— Du får höra. Jag försökte förklara allt för henne, men… det är ju mamma, sa Aleksej och täckte mikrofonen med handen.
— Maria, hej, började Larisa Petrovna med en officiell ton. — Vad är det ni hittat på? Vad är det för utlandsresor?
— Vi har semester. Vi har planerat den länge. Och resan bokade vi i förväg, svarade Maria lugnt, väl medveten om att svärmodern redan visste allt detta.
— Jaha, lämna tillbaka biljetterna och ge pengarna till Pavel, sade svärmodern befallande. — Han behöver dem mer. Han har stora problem, familjen håller på att falla samman. Och ni är unga och friska, ni hinner åka nästa år. Ni lär inte gå under!
— Nej, det blir inte så. Jag och min man åker på semester precis som planerat. Och ni får lösa problemen med er vuxne son själva, och inte på vår bekostnad.
Masha var iskallt lugn. Hon hade inte väntat sig något annat av sin svärmor och reagerade därför inte ens med förvåning.
— Hur vågar du?! Har du helt glömt vem du pratar med? Jag är din mans mor, mycket äldre än du och klokare — bara därför borde du lyssna på mig!
— Ett märkligt argument. Men jag säger det igen — nej. Jag tänker inte offra min semester och min efterlängtade resa.
— Du vet ju inte ens vad som hänt Pavel!
— Jag vill inte ens veta. Det räcker. Samtalet är slut.
Masha lade på och tittade missnöjt på sin man som satt med ett sorgset, förvirrat ansikte.
— Vad nu? Världens undergång igen? — frågade hon irriterat.
— Pasha har trasslat till det rejält. Han behöver verkligen pengar. Mycket pengar.
— Och vad har vi med det att göra? Säg bara inte att vi ska offra vår resa till havet! Det är ju vansinne!
— Som bror… jag tycker synd om honom. Vi skulle kunna…
— Nej, det skulle vi inte! Sluta! Var inte som din mamma! Hon är ingen för mig, och jag är inte skyldig att lyssna på henne eller uppfylla hennes galna krav vid första samtal. Jag gjorde klart redan från början — inga pengar från oss. Varken från mig eller från dig! Har du förstått?
— Jag har förstått, men Pasha… Förstår du, hans fru tog honom på bar gärning. Nu hotar hon med skilsmässa. Hon säger att hon tar barnen och flyttar till sin mamma i Severodvinsk. Då kommer varken Pasha eller våra föräldrar någonsin få se dem. Det är en stor stress för dem. De älskar barnbarnen. Och Pavel klarar sig inte utan barnen heller.
— Han borde ha tänkt på barnen och familjen tidigare.
— Vad ska man säga nu? Han vet att han är idiot. Hans fru sa att om han köper en ny dyr bil åt henne så stannar hon. Åtminstone tills nästa snedsteg.
— Jaha, låt honom köpa den då, om han nu gjort bort sig. Ni är konstiga. Hur kan en sådan gåva lösa det som hänt? Hans fru lurar honom helt enkelt på pengar innan hon drar. Hon vill få ut så mycket som möjligt innan skilsmässan, konstaterade Maria förvånat.
— Det är inte vår sak. Han bad bara om hjälp.
— Ja, du har rätt. Det är inte vår sak. Och vi kan inte hjälpa. Alla våra pengar är redan bundna.
— Men Mash…
— Nej, jag sa det. Och hälsa din mor att hon ska sluta klänga fast vid oss och varken be eller kräva en enda rubel mer. Hon får ändå ingenting.
En månad senare åkte Maria och Aleksej på sin semester utomlands, precis som planerat.
Och när de kom tillbaka fick de veta att svärmodern nu betraktade dem som fiende nummer ett. Hon hade utlyst en total bojkott och vägrade prata med både son och svärdotter.
— Bra så. En kärra utan kerring går lättare, svarade Masha lugnt.
Pavel lyckades ändå skrapa ihop pengar någonstans, gick i skuld och köpte bilen hans fru begärt. Och en månad senare lämnade hon ändå in skilsmässoansökan och flyttade till sina föräldrar i en avlägsen stad, och tog med sig barnen.
Svärmodern saknade barnbarnen oerhört. Hon hade ingen aning om när hon skulle få se dem igen. Men det värsta var något annat.
För inte så länge sedan hade Maria glatt sin man med den goda nyheten att han snart skulle bli pappa. Och det barnbarnet skulle Larisa Petrovna inte heller få se — åtminstone inte så länge hon låg i fejd med den yngre sonens familj.
