Hon rusade till sin makes arbete utan förvarning och blev förstummad över vad hon hörde där…
När Veronica betraktade barnklädesbutikens skyltfönster log hon. Så små kläder, nästan som dockkläder. Hennes hand gled automatiskt över den ännu lilla magen. Kvinnan hade just fått sina blodprovresultat och bekräftat sin graviditet.
Hon var så upprymd och ville skynda sig att dela den glada nyheten med sin make. De skulle bli föräldrar. I ett och ett halvt år hade de försökt, och nu visade testet äntligen de efterlängtade två strecken, och proverna visade att graviditeten fortlöpte väl. Hon bestämde sig för att hon inte ville vänta till kvällen och sprang in på kaféet där hennes mamma arbetade och köpte en god lunch till sin man.
Hans favorit ångade köttbullar och lite koreanska sallader. Veronica ville glädja Maxim så snabbt som möjligt och begav sig till hans kontor. Hon ringde inte för att varna maken.
Hon bestämde sig för att ge honom en dubbel överraskning. Leendet gled inte av hennes läppar, blev bara bredare, och lyckan fick henne att vilja snurra runt. Hon var gravid! Snart skulle ett efterlängtat mirakel komma till deras familj.
När hon steg in på kontoret hälsade Veronica på några kollegor hon kände. Tidigare brukade hon ofta ta med lunch till sin man och till och med följa med honom på företagsevenemang. Maxim hade aldrig förbjudit sin fru att komma förbi under arbetstid, och han blev alltid glad och presenterade henne stolt för de som ännu inte kände henne.
— Maxim Viktorovitj är just nu på ett viktigt möte. Vänta på honom i soffan, sade makens nya sekreterare så snart Veronica närmade sig hans kontor.
— Jag kan vänta på honom i hans kontor.
— Nej, det kan du inte. Det är trots allt en arbetszon, och jag vågar inte släppa in någon där utan chefens tillstånd.
Sekreteraren höjde hakan, snörpte med läpparna och granskade Veronica med en bedömande blick. Introduktionen gick inte bra, men hon hade aldrig strävat efter att bli vän med alla. Barnen skulle hon ändå inte döpa med dessa människor, och nära kontakt med dem var inget hon planerade.
Hennes man hade heller aldrig haft nära vänskapsrelationer på jobbet. Han hade få vänner eftersom han inte lätt litade på främlingar, och vänskap testade han över år.
När Veronica satte sig i soffan lutade hon sig tillbaka, tog upp en tidskrift och bestämde sig för att bläddra lite för att fördriva tiden. Eftersom hon inte fick komma in i kontoret ville hon inte bråka – varför skapa ytterligare problem för maken på jobbet?
— Mashul, ska du gå med chefen till restaurang efter jobbet igen idag? Eller kanske åker vi hem tillsammans? närmade sig en annan ung kvinna, som Veronica inte sett tidigare, sekreteraren.
Hennes hjärta slog hårt. Vad betydde det – gå till restaurang igen? Igår kom maken verkligen hem sent, han hade varit på restaurang men sa att han träffade en affärspartner där. Varför skulle han ta med sig sekreteraren till ett viktigt möte?
— Skrik inte så, fräste sekreteraren. – Här är hans fru. Troligen blir det inget idag. Han sa direkt att vi inte kan träffas varje dag. Igår hade vi en underbar tid. Jag har ingen rätt att klaga.
Efter restaurangen åkte vi till hotellet… Det var underbart. Maxim är så omtänksam. Jag har verkligen tur med honom. Fast han har ännu inte bråttom med skilsmässan. Han säger att man måste hitta rätt tillfälle.
Veronica knöt händerna i nävarna. Flickorna pratade tyst och sneglade mot henne, men hon hade ett utmärkt hörsel. Kunde det verkligen vara så att hennes man hade någon annan vid sidan av? Det kunde inte vara sant! Maxim älskade sin fru och skulle aldrig förråda henne. Nej… Det var svårt att tro.
— Och den där hans partner stressar också. Hon kramar honom hela tiden, och han verkar besvara det. Hon ber mig att inte vara svartsjuk, men hur kan jag? Jag måste redan dela honom med hans fru.
Partner? Vad pågick egentligen här? Veronica hade inte varit på sin makes arbete på länge, och nu hade sådana drastiska förändringar skett? Och hur fruktansvärt lät inte orden ”måste dela med fru”?
Hade tjejen ingen självkänsla alls, eftersom hon gått med på att vara ett tillägg i äktenskapet, den tredje överflödiga? Eller var det ändå hon, Veronica, som var den överflödiga i situationen?
När hon såg att dörrarna till mötesrummet öppnades rätade Veronica på sig. Maken kom ut först, knäppte på vägen den översta knappen på skjortan. Han såg trött och upprörd ut. Bakom honom gick en vacker långbent kvinna med starkt röda läppar. Hon justerade sin korta kjol, sprang ikapp Maxim och tog honom under armen medan hon smålog åt något.
Veronica hade inte förväntat sig att bevittna en sådan scen. Flickorna pratade om denna partner? Om så var fallet, var resten av deras samtal också sant. Hon kände sig plötsligt väldigt illa till mods.
— Precis vad jag sa till dig. Mitt hjärta går i bitar när jag ser dem tillsammans, klagade sekreteraren. – Men vad kan man göra? Jag älskar honom, och han lovar att jag ska bli hans enda.
Maken gick förbi utan att ens lägga märke till Veronica, och hon bestämde sig för att utnyttja situationen och gå därifrån. Hon kände sig dålig och kunde inte stanna kvar på den plats som fick huvudet att snurra.
Hon behövde andas frisk luft och lugna sina känslor. Hon lämnade kvar lunchen som hon köpt till sin make och bad sekreteraren att ge den till honom, innan hon gick nerför trappan för att undvika att stöta på Maxim vid hissen. Hans beteende satt fortfarande kvar i hennes huvud, och orden från flickorna ringde i öronen, upprepade sig om och om igen, och fick henne att nästan tro på deras sanning.
Hade han verkligen något på gång med just den där partnern? Varför såg han så utmattad ut, och varför tillät han henne att röra vid honom? Ingen skulle tala sådana saker utan anledning.
Sekreteraren visste mycket väl att Veronica kunde ha hört hennes samtal med väninnan, men hon verkade inte bry sig, som om hon medvetet ville visa – denna man tillhörde länge inte bara sin fru.
När Veronica långsamt vandrade genom parken, utan att känna fast mark under fötterna och vinglandes från sida till sida, tänkte hon på det hon hört, men ville inte acceptera det. Hon och hennes man älskade varandra.
Han kunde inte bara plötsligt förändras och skaffa sig en annan. Det måste finnas en rimlig förklaring. Först och främst ville Veronica prata med sin make. Man kunde inte fatta beslut i vredesmod, baserat på löjliga rykten.
Vem kunde garantera att flickorna talade sanning, att de inte pratade med varandra avsiktligt? Ändå kände hon sig orolig, alltför tung i själen.
Efter att ha promenerat tillräckligt mycket åkte Veronica hem. Hon var trött, och av det goda humöret fanns inte ett spår kvar, eftersom de absurda tankarna fyllde hennes huvud, trots att hon försökte hålla dem i schack. Hon fruktade att allt skulle visa sig vara sant.
Och vad skulle hon göra då? De hade väntat så länge på denna graviditet. Skulle hon verkligen bli ensam med barnet i famnen? Skulle hon bära denna börda ensam på sina axlar? Skulle hon klara sig utan sin älskade man? Självklart skulle hon klara sig, men det skulle göra oerhört ont…
När Veronica kom hem föll hon ihop på sängen. Hon märkte inte ens när hon somnade, utan vaknade av något mjukt mot sin kropp.
— Förlåt. Jag ville inte väcka dig, men jag tyckte att du frös, ursäktade sig Maxim när han satte sig bredvid.
— Så sent redan… Varför väckte du mig inte tidigare? frågade hon och stödde armbågen i madrassen, reste sig något.
Huvudet snurrade. För ett ögonblick tycktes allt hon hört på mannens kontor vara en dröm, något dumt som borde glömmas, strykas ur minnet.
— Jag har precis kommit hem. Det var ett svårt möte idag, och sedan var jag tvungen att åka hem till en partner för att lämna papper för underskrift. Förlåt. Jag skickade ett meddelande, men du sov väl.
Veronica knöt händerna i nävarna. Hon satte sig upp, lutade ryggen mot sänggaveln och såg noggrant på sin man.
— Och hur gick det hos henne? frågade Veronica med en antydan av förbittring i rösten.
— Hos henne? Egentligen var det en man. Vi skrev bara på ett avtal, det är allt.
— Jag såg allt med egna ögon. Hur ni gick ut ur mötesrummet tillsammans… hur hon påträngande lutade sig mot dig. Och hur trött du såg ut. Märkligt nog följde ingen annan efter er. Var det så svårt att komma överens på egen hand? Eller sysslade ni med något annat där?
Maxims ansikte rodnade. Han harklade sig, rensade halsen och skakade på huvudet.
— Jag visste inte att du hade varit där.
— Jaså? Så sekreteraren gav dig inte lunchen jag tog med? Behöll hon den själv? Ni är tydligen väldigt nära om hon vågar bete sig så fräckt.
— Lunchen? – Maxim såg förvånad ut och skakade på huvudet. – Nej, hon gav mig ingenting. Efter att jag skjutsat Marina Andrejevna tillbaka gick jag tillbaka till mötesrummet, och vi diskuterade länge med aktieägarna. Hon är fru till den partnern jag var hos för underskrifter.
Han är inte i bästa form just nu, återhämtar sig efter operation, så han skickade sin fru på mötet med oss, medan jag skulle skriva under dokumenten personligen hos honom. Jag förstår inte varför du är svartsjuk. Marina Andrejevna är visserligen speciell, men det finns inget mellan oss och kan inte finnas. Hon är bara överdrivet vänlig mot alla.
Veronica tänkte inte hålla allt för sig själv. Hon berättade för maken om sekreterarens samtal med väninnan. Maxim körde handen genom håret och skakade på huvudet.
— Jag borde ha satt stopp direkt, men jag trodde mina ord skulle räcka. Maria har nyligen börjat på vårt företag. När hon började visa mig uppmärksamhet sa jag direkt att jag har en älskad kvinna, och jag är inte typen som utnyttjar unga sekreterares sympati.
Troligtvis förstod hon mig inte första gången och slutade inte försöka charma mig. Varje gång tillrättavisade jag henne strängt, men gav henne en chans. Jag trodde hon var dum och naiv och skulle lugna sig en dag. Jag hade aldrig trott att hon skulle gå så långt och sprida så mycket dumheter om mig. Imorgon ska jag be henne skriva på uppsägningen och lämna företaget.
Veronica lyssnade på sin man, såg honom i ögonen och insåg att han talade sanning. Maxim var minst lika chockad över det han hört. Han blev arg, eftersom han varit vänlig mot flickan och hon hade ändå vågat sprida elaka rykten.
Mannen föreslog för sin fru att lyssna på hans samtal med Maria, så att inga tvivel skulle återstå om hans ärlighet. Nästa morgon ringde han sin fru, lade telefonen åt sidan och kallade sekreteraren till sig.
Flickan började gråta och be om förlåtelse, bad att inte bli avskedad och få en ny chans. Hon påstod att Veronica misstolkade vad de sagt, att det handlade om en annan person, och erkände sedan att hon hoppats vinna mannens gillande på det sättet – att charmas av honom vid första ögonkastet.
— Om din fru hade varit arg på dig, skulle du sökt tröst vid sidan om, och då hade jag varit där. Förlåt. Jag förstår och ska inte göra så igen.
— Om jag varit osams med min fru, hade jag letat efter sätt att bli försonad med henne och inte låtit det gå så långt, men jag skulle aldrig söka tröst vid sidan om. Du har fått tillräckligt med chanser, Maria. Sluta. Skriv uppsägningen och gå. Jag ska hitta en ny sekreterare idag.
Marias klagomål och böner hjälpte inte. Maxim hade redan gett henne chanser, men hon använde dem inte. Han planerade inte att trampa på samma spikar och bråka med sin fru. Han älskade Veronica för mycket och ville inte att hon skulle bli ledsen på grund av dumma människor. Mannen beslutade att hitta en mogen sekreterare med familj och barn, som inte skulle försöka charma honom utan vara upptagen med arbetet istället för trams.
När Maxim kom hem väntade en god middag vid levande ljus. Veronica bad om ursäkt för att hon för ett ögonblick misstänkt hans otrohet. Hon avslöjade att hon redan igår fått veta om graviditeten, men inte vågat berätta. Mannen blev lycklig över nyheten.
Han bad sin fru att inte dölja något för honom, inte oroa sig i onödan, utan berätta direkt om allt som bekymrar henne. Han var glad att hon inte skrek eller blev arg utan pratade öppet, men om samtalet hade skett tidigare, hade hon själv varit mindre nervös och inte byggt upp oro i onödan.
Paret kramade varandra hårt och lovade varandra att i framtiden alltid lösa missförstånd på samma sätt, utan att fatta hastiga beslut eller tro på löjliga rykten som sprids av illvilliga personer.
