— Vad menar du med “köp mat åt dina släktingar”? — frågade maken kallt, medan hon tittade på det tomma kylskåpet.
— Sakerna utanför dörren, nycklarna på bordet, och se till att jag inte ser röken av dig här! — Evelinas röst skakade av ilska när hon slängde ytterligare en väska med ovälkomna gästers saker i hallen.
— Eva, har du blivit helt galen? Det är ju mina släktingar! — Ignat försökte blockera hennes väg, men hon knuffade bort honom med axeln.
— Precis! DINA släktingar! Och vem är jag då? Din gratis hushållerska?
— Evelina, skärp dig! Tänk på vad grannarna kommer säga!
— Jag bryr mig inte om grannarna! Det borde du ha tänkt på tidigare, när du lät dem ställa till med kaos här!
Ignat stod förvirrat och såg på medan hans fru metodiskt packade ihop hans släktingars saker i påsar och väskor. Bakom dörren hördes upprörda röster från Tamara och Petr.
— Eva, kanske vi ska sätta oss och prata lugnt?
— Prata? Om vad? Om hur jag har blivit förödmjukad i tre veckor under din omsorgsfulla övervakning?
Tre veckor innan denna konflikt rådde det vanliga kvällsfrid i Kozhemyakins lägenhet. Evelina förberedde middagen, hackade grönsaker till en sallad och funderade på helgens planer. Ignat kom in i köket med ett skuldmedvetet uttryck — hon förstod genast att något obehagligt hade hänt.
— Evka, det är så här… Faster Tamara ringde. Deras renovering har dragit ut på tiden, de har ingenstans att bo. Jag sa att de kan bo hos oss en vecka eller två.
Evelina stannade upp med kniven i handen och vände sig långsamt mot sin man:
— Vad sa du? Utan att fråga mig?
— Kom igen, det är ju familj! Faster Tamara, farbror Petr och Marinka. De är lugna, du märker knappt dem.
— Ignat, låt mig påminna dig — vi har en tvåa! Var tänker du att tre vuxna ska sova?
— Tja, Marinka kan ta en hopfällbar säng i vardagsrummet, och faster och farbror… — han tvekade och undvek hennes blick — kanske vi ger dem vårt sovrum? Vi är ju unga, vi kan sova på soffan.
Evelina lade ner kniven och torkade långsamt händerna med en handduk:
— Menar du allvar med att jag ska sova på soffan i mitt eget hem? Kanske i köket också?
— Eva, varför bli så arg direkt! Max två veckor! Folk är i nöd, ska vi verkligen säga nej?
— Kunde du inte ha frågat mig först?
— Vad finns det att fråga? Självklart hade du gått med på det! Du är ju snäll.
— Alltså, beslutet är fattat. Perfekt.
— Precis! De kommer imorgon.
Nästa dag, strax efter att Evelina kommit hem från jobbet, ringde det på dörren. Hon öppnade och såg tre personer med enorma resväskor och väskor, som om de kommit för en månad, inte två veckor.
— Evotchka! — Tamara Kozhemyakina log brett, en kraftig kvinna runt femtio med starkt sminkade läppar och guldtänder som blänkte vid varje ord. — Oj, vad smal du har blivit! Ignatik matar dig väl inte dåligt, eller?
— Hej, faster Tamara, — Evelina försökte låtsas vara gästvänlig. — Välkommen.
— Var är toaletten? — frågade Petr utan förvarning, en man med rött ansikte och tydlig lukt av sprit, trots den tidiga timmen.
— Pappa, sluta fjanta! — fräste Marinka, en tjej på cirka tjugofem i färgglada leopardleggings och utmanande smink. — Det är väl uppenbart att dörren i hallen leder dit. Och vårt rum, faster Eva? Ska vi ta huvudrummet?
— Vi tänkte faktiskt… — började Evelina, men Tamara hade redan gått in i lägenheten och inspekterade den.
— Ignatik, son! — ropade hon över hela lägenheten. — Kom ut och hälsa på familjen!
Ignat sprang ut från vardagsrummet och log brett:
— Faster Toma! Farbror Petya! Marinka! Hur var resan?
— Okej, bara väldigt trötta, — svarade Marinka. — Var kan vi lägga oss?
— Åh, vad underbart! — Tamara inspekterade sovrummet. — Tapeterna är lite mörka, men det duger för två veckor. Petruša, ta in väskorna!
— Faster Tamara, kanske vi först ska bestämma vem som sover var? — föreslog Evelina försiktigt.
— Vad finns det att diskutera? Vi är vuxna, vi behöver en riktig säng. Jag har ischias, ligger inte på soffan. Eller hur, Ignatik?
— Självklart, faster Toma! Eva, vi tar vardagsrummet. Visst, älskling?
Evelina nickade tyst, insåg att protestera var meningslöst.
Den första veckan förvandlades till en ren mardröm. Tamara tog på sig rollen som fullfjädrad husmor, rotade igenom alla köksskåp, omorganiserade porslinet efter eget huvud och åt upp de strategiska reserverna av konserver och spannmål.
— Evotchka, älskling, vilka torftiga matvaror har du här? — utbrast hon klockan sju på morgonen, samtidigt som hon slamrade med kastruller och skålar. — Bara bovete och ris! Var är kornet? Var är ärtorna? Var är den riktiga konserverade maten?
— Faster Tamara, vi köper det vi äter… och kanske lite tystare? Det är ju lördag…
— Och vad är det med det? Normala människor går upp tidigt, de ligger inte och drar sig till lunch! Petruša, upp och ät frukost!
Petr kom ut ur sovrummet i sina familjekalsonger, med naken, hårig mage, kliande sig och gäspande:
— Varför skriker ni på morgonen? Huvudet sprängs, låt mig sova.
— Farbror Petr, kan ni kanske klä på er? — bad Evelina och försökte undvika den oaptitliga synen.
— Och varför det? Jag gör som jag vill i huset! Det är varmt!
— Men det här är inte ert hem!
— Eva, vilket tonfall! — avbröt Ignat som dykt upp. — Förlåt, farbror Petr, hon har bara inte sovit ut på soffan.
— Det gör inget, hon vänjer sig, — viftade Petr generöst bort det. — Men finns det något att äta?
I slutet av första veckan insåg Evelina att hon inte längre bodde i sin egen lägenhet, utan i någon form av kollektivboende. Marinka hade ockuperat badrummet och hängt upp sitt tvätt på tork, Petr rökte på balkongen trots protester, och Tamara hade flyttat möblerna i vardagsrummet efter eget huvud.
— Faster Tamara, kan vi inte låta möblerna stå? — bad Evelina försiktigt.
— Men kära du! Det var ju obekvämt förut! Nu ser man bättre på TV, och soffan står som den ska.
— Men jag tyckte det var bekvämt som det var…
— Du vänjer dig! Unga vänjer sig snabbt. För oss äldre är det svårare att anpassa sig.
På den åttonde dagen kom Evelina hem från jobbet och upptäckte att all hennes kosmetik hade försvunnit från badrummet.
— Marinka, har du sett min kosmetik?
— Åh, det! — viftade tjejen nonchalant. — Jag testade din mascara, den är grym! Och krämen var också bra, synd att den håller på att ta slut.
— Tar slut? Den var ju nästan full!
— Jo, jag lät mina kompisar prova. Var inte girig, faster Eva, skönhet kräver offer!
— Det var dyr kosmetik!
— Då är det ju bra att jag uppskattade den, — skrattade Marinka. — Köp mer, om den är så bra.
På tionde dagen tog Marinka med sig en väninna, Svetlana — en färgad blondin i minikjol med kilovis av smink i ansiktet. De slog sig ner i vardagsrummet och lyssnade på musik, skrattade och pratade tills klockan tre på natten.
— Marinka, tjejer, kan ni snälla sänka volymen? — bad Evelina, i morgonrock, när hon gick ut till dem. — Jag ska upp tidigt imorgon.
— Faster Eva, var inte så tråkig! — fnissade Svetlana och kastade en bedömande blick på lägenhetsägaren. — Vi är unga, vi måste ha kul! Man lever bara en gång!
— Hon är bara avundsjuk för att vi är unga och vackra, och hon är ju redan… — viskade Marinka högt, pekade på tinningen.
— Jag är bara trettiotvå!
— Ja, precis, jag menar — redan passé! — skrattade Marinka. — Vid trettio är en kvinna slut. Svetka, låt oss gå till Borka, grannen. Han bor nedanför, där är roligare och tjejen tjatar inte.
— Är han snygg? — frågade Svetlana.
— Hyfsad, frånskild. Och framför allt — inga tråkiga släktingar!
De gick, slog igen dörren och kom tillbaka klockan tre på morgonen och väckte hela trapphuset med berusat sjungande och klapprande klackar.
— Ignat, det här kan inte fortsätta! — Evelina fångade sin man i hallen på morgonen, när han skulle till jobbet. — De har förvandlat vår lägenhet till en genomgångsgård!
— Håll ut lite till. Vad ska jag säga till dem? Gå ut? Det vore ju ohövligt mot släkten!
— Och det som pågår här — är det hövligt? Igår åt din faster upp tårtan jag köpt till en kollegas födelsedag! Jag fick springa och leta konditori klockan åtta på kvällen!
— Och vad är problemet? Vi köpte ju en ny. Vad är grejen?
— Problemet är att du hela tiden försvarar dem! Och jag, jag är ju ingen här! Främling i mitt eget hem!
— Eva, varför blir du så upprörd? De är ju familj! Igår ringde mamma och frågade hur faster Tamara hade det. Vad ska jag säga — att vi kastade ut henne?…
Just då hördes ett öronbedövande brak och svordomar från köket. De sprang dit och såg Petr som hade tappat en stor gryta med borsjtj. Den röda soppan spreds över hela golvet och skärvor av tallrikar låg överallt.
— Ops, — rapade han och höll sig i dörrkarmen. — Evka, kan du snabbt städa här? Jag blir sen till jobbet.
— Städa upp ert eget kaos!
— Hur kan du tala så till äldre? — utbrast Tamara, som dykt upp i sin smutsiga morgonrock. — Ignat, din fru har verkligen inga gränser!
— Eva, be om ursäkt till farbror, — sade Ignat tyst men bestämt.
— Vad?! För vad ska jag be om ursäkt?
— För din oförskämdhet. Komplicera inte situationen.
Evelina tog tyst fram moppen och började städa upp efter dem, kokande av ilska.
Två dagar senare kom Klavdia, Ignats mamma. Evelina hoppades innerligt på stöd från svärmor — kvinnan hade alltid varit klok och rättvis. Men knappt hade hon satt sin fot innanför dörren förrän hon tog släktingarnas parti.
— Evelina, vad tillåter du dig? — började hon. — Tamara ringde och grät! Hon sa att du försöker kasta ut dem ur huset!
— Klavdia Petrovna, de har redan varit här i två och en halv vecka, — försökte Evelina förklara och hjälpte svärmor av med ytterkläderna. — Förstår ni, ursprungligen handlade det om några dagar…
— Och vad är det med det? Släktingar är väl ändå släktingar! — avbröt hon och granskade hallen kritiskt. — När du gifte dig med Ignat visste du mycket väl att han har en stor familj! Och nu vänder du ryggen åt dem?
— Jag kastar ingen ut! — protesterade Evelina och ledde svärmor till köket. — Jag vill bara kunna bo lugnt i min egen lägenhet och kunna vila ordentligt efter jobbet…
— Ordentligt är när familjen går först! — avbröt Klavdia skarpt. — Inte några personliga småfasoner! Ignat, son, kom hit!
Ignat dök upp från rummet, uppenbart förberedd på ett obehagligt samtal.
— Lyssna noga, — fortsatte modern och gav honom en sträng blick. — Kanske borde du byta fru? Till en mer foglig och familjekär?
— Mamma, varför säger du så… — började Ignat, men hon avbröt honom.
— Vad är det med det? Titta på hur underbart Marinka lagar mat! Hon sköter huset och är så snäll, verkligen guld värd!
Just då dök Marinka upp från sovrummet i Evelinas sidenmorgonrock — en dyr present från maken på hennes senaste födelsedag.
— Åh, Babo Klava! — utropade hon glatt och gav den äldre kvinnan kyssar på båda kinderna. — Vad roligt att se dig! Jag ska fixa färskt te nu. Faster Eva, har ni några kakor kvar? Ah, just det, jag åt upp de sista igår framför serien.
Evelina stod tyst och såg på scenen, insåg att hon inte kunde räkna med något stöd från någon.
— Ser du? — sa Klavdia triumferande. — DET är en riktig kvinna! Gästfri och omtänksam!
— Åh, Babo Klava! — skrattade Marinka generat och började fixa med tekannan. — Jag är ju inte husägaren här, jag försöker bara hjälpa faster Eva. Men om det hade varit mitt hem, hade jag ändrat en hel del. Till exempel de här gardinerna — alldeles för mörka. Och väggfärgen…
— Det här är mitt hem, — sade Evelina tyst men tydligt.
— Än så länge ditt, — kommenterade Klavdia betydelsefullt.
På den tjugonde dagen av “gästernas” vistelse kom Evelina hem från jobbet tidigare än vanligt — hon hade blivit släppt på grund av ett rörläckage. När hon gick uppför trappan hörde hon redan på andra våningen hög musik och skratt från deras lägenhet.
När hon öppnade dörren stod hon som förstenad. I vardagsrummet rådde fullständig kaos: tomma vin- och ölflaskor låg överallt, och på hennes älskade persiska matta från bröllopsresan i Iran syntes en enorm mörk fläck. Soffbordet var täckt av fimpar och matrester.
När hon gick in i sovrummet upptäckte Evelina en okänd ung man som låg utslagen på hennes säng med smutsiga skor, och bläddrade i hennes personliga dagbok.
— Ursäkta, vem är du? — frågade hon förbluffad.
— Jag är Vadik, Marinkas kompis, — mumlade han utan att titta upp. — Och varför är du så spänd?
— Jag är ägaren till den här lägenheten! Och jag kräver att ni genast lämnar mitt hem!
— Ta det lugnt, tant! — fnös Vadik och gav henne äntligen en blick. — Marinka sa att jag kunde sitta här en stund. Hon är husets dam, eller hur?
— NEJ! Jag är husets dam! Och ni går ut nu!
— UR MITT HEM! — skrek Evelina så högt hon kunde.
På skriket rusade Tamara in tillsammans med Petr och Marinka.
— Vilket hysteriskt beteende? — utbrast svärmors syster. — Evelina, har du tappat all mänsklighet? Det här är vår kära Marinkas gäst!
— Jag bryr mig inte! Jag vill ha alla ut ur min lägenhet!
— Faster Eva, ni reagerar alldeles för starkt, — tog Marinka till orda med överbeskyddande ton. — Vadik kom bara för att träffa föräldrarna. Vi har varit tillsammans i ett halvår.
— I mitt sovrum? I min säng?
— Ignat! — vrålade Tamara. — Kom genast hit! Din galna fru håller på med cirkus igen!
Ignat dök långsamt upp från köket, tugga på en smörgås med röd kaviar — just den som Evelina sparat för en romantisk middag med maken.
— Eva, vad händer? — frågade han slött.
— Vad händer?! VAD HÄNDER?! — kvinnans röst skar genom luften i ett skrik. — En berusad främling ligger i vårt sovrum, lägenheten är ett kaos, och min man frågar vad som händer!
— Vadik är en bra kille, — försvarade Marinka sin vän. — Han var bara nervös inför mötet, drack lite för modets skull. Nu vilar han bara.
— I MIN SÄNG! Med smutsiga skor! Läser MIN dagbok!
— Big deal! — fnös flickan föraktfullt. — Sängkläder går att tvätta. Och dagbok… vem skriver dagbok nuförtiden? Så barnsligt!
Evelina kände hur något inom henne brast, något som hållit henne inom ramarna för anständighet de senaste tre veckorna.
— NU RÄCKER DET! — ropade Evelina och öppnade alla fönster i lägenheten på vid gavel. — Vi vädrar! ALLA UTE! Direkt!
Hon styrde resolut mot gästrummet och började kasta ovälkomna gästers saker i en stor resväska.
— Vad håller du på med, galning? — skrek Petr och försökte ta tillbaka sin skjorta.
— Jag gör det som borde ha gjorts för tre veckor sedan! UT! Alla, en och en!
— Evelina! — röt Klavdia när hon dök upp i dörren. — Sluta genast med detta kaos!
— Klavdia Petrovna, med största respekt för dig, men även du kan GÅ UT, — svarade Evelina utan att stanna, samtidigt som hon packade Marinkas kosmetik i väskan.
— Ignat! — skrek Tamara. — Lugna ner din hysteriska fru!
— Eva, sluta! Det här är ju mina släktingar! — försökte maken ingripa.
— Perfekt! — Evelina vände sig mot honom, med Tamaras resväska i handen. — Ta med dina dyrbara släktingar och följ efter dem direkt!
— Menar du att jag ska lämna mitt eget hem?
— Jag föreslår ett val! — Evelina ställde nästa väska i hallen. — Antingen är du MANNEN och husets herre, eller en lydig mes som låter din familj bli en genomgångsgård! Du har exakt sju dagar på dig att fundera!
— Faster Eva, ni kan inte kasta ut oss! — protesterade Marinka. — Vi har biljetter först nästa vecka!
— BYT DEM! — avbröt Evelina och ställde den sista väskan utanför dörren. — Ta bussen, eller gå till fots. Jag bryr mig inte!
Hon smällde resolut igen dörren och vred nyckeln två gånger.
— Evelina! Öppna genast! — hamrade Ignat på dörren. — Du har inte rätt!
— Jo, det har jag! Det här är MIN lägenhet, jag köpte den innan bröllopet! — skrek hon genom dörren. — Sju dagar, Ignat! En vecka på dig att bestämma vad som är viktigast!
— Galning! — vrålade Tamara utanför. — Vi är inte klara än!
— Jo, det är vi! Och era fötter kommer inte in här igen! — svarade Evelina och satte på musiken högre medvetet.
De följande tre dagarna blev de lugnaste på en månad. Evelina städade långsamt lägenheten, njöt av tystnaden, kunde äta det hon ville, titta på sina favoritfilmer och slippa ständiga kommentarer om sin “otillräckliga kvinnlighet” och “egoism”.
På fjärde dagen ringde grannen Boris.
— Evelina, allt okej där hemma? — frågade han oroligt. — Kozhemyakins har bråkat under din dörr i två timmar. Klavdia Petrovna berättar för hela trapphuset hur otacksam du är som svärdotter.
— Låt henne berätta vart hon vill, Boris, — svarade Evelina lugnt, medan hon sippade på te med sina favoritlemonkakor. — Bara inte i MITT hus.
— Och Ignat? Han är väl med dem?
— Jag antar det. Han har gjort sitt val.
— Jaha… — suckade grannen. — Jag hade aldrig trott att det skulle vara så illa mellan er.
— Det är inte illa, Boris. Det är bara över.
En vecka senare fick Evelina ett meddelande från Ignat: «Eva, du hade rätt. De är verkligen outhärdliga. Tamara har redan bråkat med mamma, Marinka har krossat mammas favoritvas och varit otrevlig mot grannen. Kan jag komma hem?»
«Nej», svarade hon kort.
«Men jag är ju din man! Vi har en familj!»
«Vi hade en familj. Skilsmässohandlingarna är redan hos advokaten. Jag lämnar in ansökan imorgon.»
«Eva, gör inte dumheter! Vi kan diskutera allt och hitta kompromisser!»
«För tre veckor sedan gick det. Nu är det för sent.»
«Du kommer inte hitta en man som jag!»
«Vilken fantastisk nyhet. Just en sådan mes hittar jag inte.»
En och en halv månad senare kom Boris över på en kopp kaffe och berättade de senaste nyheterna.
— Vet du vad som hände med dina gamla släktingar? — sade han med ett snett leende, slog sig ner i fåtöljen. — Tamara och hennes familj stämde Ignat. Det visade sig att han tillfälligt folkbokfört dem hos sin mamma för att visa “familjevård”. Nu kan han inte skriva ut dem — de kräver ett likvärdigt boende.
— På allvar? — förvånade sig Evelina.
— Jo! Klavdia Petrovna bråkar varje dag och kräver att de flyttar. Och de bryr sig inte. Marinka har redan flyttat in sin pojkvän där, hela gänget bor i tvåan.
— Karma is a bitch, — log Evelina och sippade på sitt kaffe i sin tysta, rena lägenhet.
— Vad sa du? — förstod inte Boris.
— Ingenting. Ibland existerar rättvisa bara.
