— Vad menar du med att köpa mat åt dina släktingar? — frågade mannens fru kallt och tittade mot det tomma kylskåpet.
— Sakerna utanför dörren, nycklarna på bordet, och jag vill inte se röken av dig här! — Evelinas röst darrade av ilska när hon slängde ytterligare en påse med oväntade gästers saker i hallen.
— Eva, har du helt tappat förståndet? Det är ju min släkt! — Ignat försökte blockera hennes väg, men hans fru knuffade undan honom med axeln.
— Precis! DIN släkt! Och vem är jag då? Gratis tjänstefolk?
— Evelina, tänk efter! Vad ska grannarna säga?
— Jag bryr mig inte om grannarna! Man borde ha tänkt på det tidigare när du tillät dem att ställa till kaos här!
Ignat såg förvirrat på medan hans fru metodiskt packade hans släktingars saker i påsar och väskor. Bakom dörren hördes Tamara och Petrys upprörda röster.
— Eva, ska vi kanske sätta oss ner och prata lugnt?
— Prata? Om vadå? Om hur jag har blivit förödmjukad i tre veckor under din noggranna ledning?
Tre veckor före detta bråk rådde den vanliga kvällsfreden i Kozhemyakin-lägenheten. Evelina förberedde middagen, hackade grönsaker till salladen och funderade på helgplanerna. Ignat kom in i köket med en skuldmedveten min — hon förstod genast att något obehagligt hade hänt.
— Evelina, det är så här… Tant Tamara ringde. Deras renovering drog ut på tiden, de har ingenstans att bo. Jag sa att de kunde bo hos oss en eller två veckor.
Evelina stannade upp med kniven i handen och vände sig långsamt mot sin man:
— Vad sa du? Beslöt du utan mig?
— Men kom igen, det är ju familjen! Tant Tamara, farbror Petry och Marinka. De är tysta, du märker dem knappt.
— Ignat, låt mig påminna — vi har en tvårumslägenhet! Var planerar du att få plats med tre vuxna?
— Tja, Marinka kan sova på fällsängen i vardagsrummet, och tant och farbror… — han tvekade och undvek sin frus blick — kanske vi låter dem ta vårt sovrum? Vi är ju unga, vi kan sova på soffan.
Evelina lade undan kniven och torkade långsamt sina händer med en handduk:
— Menar du allvar att jag ska sova på soffan i min egen lägenhet? Kanske även i köket?
— Eva, varför reagerar du så! Max två veckor! Folk är i nöd, ska vi då säga nej?
— Kunde du inte fråga mig först?
— Vad finns det att fråga? Självklart hade du gått med på det! Du är ju snäll.
— Då är beslutet fattat. Underbart.
— Perfekt! De kommer imorgon.
Nästa dag, så fort Evelina kom hem från jobbet, ringde det på dörren. Hon öppnade och såg tre personer med enorma resväskor och väskor, som om de skulle stanna en månad, inte två veckor.
— Evelina! — Tamara Kozhemyakina log brett, en kraftig kvinna i femtioårsåldern med starkt målade läppar och guldtänder som glittrade vid varje ord. — Oj, vad smal du blivit! Ignat ger dig inte tillräckligt med mat, eller hur?
— Hej, tant Tamara, — försökte Evelina låtsas vara vänlig. — Välkommen.
— Var är toaletten? — frågade Petry utan förvarning, en man med rött ansikte och karaktäristisk lukt av sprit, trots den tidiga timmen.
— Pappa, sluta fjanta! — fräste Marinka, en tjej på runt tjugofem med färgstarka leopardtights och utmanande smink. — Dörren i hallen är väl uppenbar? Och vårt rum, tant Eva? Ska vi få sovrummet?
— Egentligen tänkte vi… — började Evelina, men Tamara hade redan gått längre in i lägenheten och undersökte allt.
— Ignat, son! — ropade hon över hela lägenheten. — Kom ut och hälsa på släkten!
Ignat sprang ut i vardagsrummet, strålade av ett leende:
— Tant Toma! Farbror Petry! Marinka! Hur gick resan?
— Bra, men vi är fruktansvärt trötta, — sa Marinka. — Var kan man lägga sig?
— Åh, vad härligt! — Tamara undersökte redan sovrummet. — Tapeterna är lite mörka, men det duger för två veckor. Petry, ta in väskorna!
— Tant Tamara, kanske vi först kan diskutera vem som ska sova var? — föreslog Evelina försiktigt.
— Vad finns det att diskutera? Vi är vuxna, vi behöver en riktig säng. Jag har ischias, jag kan inte ligga på soffan. Eller hur, Ignat?
— Självklart, tant Toma! Eva, vi tar vardagsrummet. Visst, älskling?
Evelina nickade tyst, medveten om att protestera var meningslöst.
Första veckan blev en mardröm. Tamara tog full kontroll som husets dam, rotade igenom alla köksskåp, omplacerade porslin efter eget huvud och åt upp alla strategiska konserv- och spannmålsförråd.
— Evelina, älskling, varför har du så lite mat? — utbrast hon klockan sju på morgonen, medan hon skramlade med kastruller och skålar. — Bara bovete och ris! Var är kornet? Var är ärtorna? Var är ordentlig konserverad mat?
— Tant Tamara, vi köper bara det vi äter… Och kanske lite lugnare? Det är ju lördag idag…
— Vadå? Normala människor går upp tidigt, de ligger inte och drar sig till lunch! Petry, vakna, dags för frukost!
Petry dök upp från sovrummet iförd endast familjekalsonger, med en hårig, bar mage, kliande sig och gäspande:
— Varför skriker ni på morgonen? Huvudet sprängs, låt mig sova.
— Farbror Petry, kanske ni kan ta på er något? — bad Evelina och vände bort blicken från det oaptitliga spektaklet.
— Varför det? Jag går ju som jag vill i huset! Det är varmt!
— Men det här är ju inte ert hus!
— Eva, vilket tonfall! — avbröt Ignat som just kommit fram. — Förlåt, farbror Petry, hon har bara inte fått sova ordentligt på soffan.
— Jaja, hon vänjer sig, — avfärdade Petry storsint. — Finns det något att äta då?
I slutet av första veckan upptäckte Evelina att hon inte längre bodde i sin egen lägenhet, utan i något slags kollektivboende. Marinka hade ockuperat badrummet och hängt upp sina kläder där, Petry rökte på balkongen trots protester, och Tamara hade möblerat om i vardagsrummet efter egen smak.
— Tant Tamara, kan vi inte låta bli att flytta på allt? — bad Evelina försiktigt.
— Men älskling, det var ju obekvämt som det var! Nu syns TV:n bättre, och soffan står som den ska.
— Men jag trivdes bättre som det var…
— Du vänjer dig! Unga vänjer sig snabbt. För oss äldre är det svårare att anpassa oss.
På åttonde dagen kom Evelina hem från jobbet och upptäckte att all hennes kosmetik var borta från badrummet.
— Marinka, har du sett min kosmetik?
— Ah, det där! — avfärdade hon nonchalant. — Jag testade din mascara, jättebra! Och krämen också, synd att den tar slut.
— Tar slut? Den var ju nästan full!
— Ja, men jag lät mina kompisar testa. Var inte snål, tant Eva, skönhet kräver uppoffringar!
— Det var dyr kosmetik!
— Då är det ju bra att jag uppskattade den, — skrattade Marinka. — Köp mer, om den var så bra.
På tionde dagen hade Marinka tagit med sig sin vän Svetlana — en färgad blondin i minikjol och med kilovis med smink i ansiktet. De satte sig i vardagsrummet och lyssnade på musik, skrattade och pratade tills klockan tre på natten.
— Marinka, tjejer, snälla, sänk volymen, — bad Evelina och kom ut till dem i morgonrock. — Jag ska upp tidigt imorgon.
— Tant Eva, var inte en tråkig surtant! — fnittrade Svetlana och granskade lägenhetsinnehavaren med en bedömande blick. — Vi är unga, vi måste ha kul! Man lever bara en gång!
— Hon är bara avundsjuk för att vi är snygga och unga, och hon är redan… — viskade Marinka högt och pekade på sin tinning.
— Jag är bara trettio-två!
— Just det, det är vad jag säger — redan “där”! — skrattade Marinka. — Vid trettio är en kvinna slut. Svetka, låt oss gå till Borya, grannen. Han bor nedanför, där är roligare och ingen tant gnäller.
— Är han snygg? — frågade Svetlana.
— Normal, skild. Och viktigast — inga tråkiga släktingar!
De gick ut, smällde igen dörren, och vid tre på morgonen kom de tillbaka, väckte hela porten med berusad sång och klapprande klackar.
— Ignat, det här kan inte fortsätta! — Evelina tog tag i sin man i hallen på morgonen när han skulle till jobbet. — De har förvandlat vår lägenhet till en genomgångsplats!
— Ha lite tålamod till. Vad ska jag säga till dem? “Gå härifrån”? Det vore ju ohövligt mot släkten!
— Och det som pågår här är hövligt? Igår åt din tant upp tårtan jag köpt till en kollegas födelsedag! Jag fick springa åtta på kvällen för att hitta ett konditori!
— Och vad då? Vi köpte ju en ny. Vad är problemet?
— Problemet är att du ständigt försvarar dem! Och jag är ingen här! Främling i mitt eget hem!
— Eva, varför blir du så uppjagad? De är ju släktingar! Igår ringde mamma och frågade hur tant Tamara hade det. Vad ska jag säga till henne — att vi kastade ut dem på gatan?
I det ögonblicket hördes ett öronbedövande brak och svordomar från köket. De rusade dit och såg Petry som tappat en stor kastrull med borsjtj. Den röda soppan hade runnit ut över hela golvet och skärvor från tallrikar låg spridda överallt.
— Oops, — sluddrade han och höll sig i dörrkarmen. — Eva, städa här snabbt. Jag blir sen till jobbet.
— Städa upp efter er själva!
— Hur vågar du tala så till äldre? — utbrast Tamara som kommit fram i sin nersmutsade morgonrock. — Ignat, din fru känner verkligen inga gränser!
— Eva, be farbror om ursäkt, — sa Ignat tyst men bestämt.
— Vad?! För vad ska jag be om ursäkt?
— För att du var ohövlig. Komplicera inte situationen.
Evelina tog tyst fram moppen och började städa upp andras röra, kokande av ilska.
Två dagar senare kom Klavdiya, Ignats mamma. Evelina hoppades innerligt på stöd från svärmor — kvinnan hade alltid varit klok och rättvis. Men så fort hon klev över tröskeln ställde hon sig genast på släktingarnas sida.
— Evelina, vad tillåter du dig? — började hon. — Tamara ringde mig helt i tårar! Hon sa att du försöker kasta ut dem ur huset!
— Klavdiya Petrovna, de har redan varit här i två och en halv vecka, — försökte Evelina förklara medan hon hjälpte svärmor att ta av ytterkläderna. — Förstår ni, från början var det ju bara några dagar…
— Och vad spelar det för roll? De är ju familj! — avbröt hon, och granskade hallen kritiskt. — När du gifte dig med Ignat visste du mycket väl att han har en stor familj! Och nu vänder du näsan åt släkten?
— Jag kastar ingen ut! — protesterade Evelina, och ledde svärmor till köket. — Jag vill bara kunna leva i min egen lägenhet i lugn och ro och kunna vila ordentligt efter jobbet…
— Ordentligt betyder att familjen står först! — avbröt Klavdiya skarpt. — Inte några personliga påhitt! Ignat, son, kom hit!
Ignat dök upp från rummet, uppenbart förberedd på ett obehagligt samtal.
— Lyssna noga, — fortsatte modern med en sträng blick riktad mot honom. — Kanske borde du byta fru? Till en mer foglig och familjekär?
— Mamma, varför säger du så… — började Ignat, men hon avbröt honom.
— Vad är det för konstigt med det? Titta på hur underbart Marinka lagar mat! Sköter huset, och hon har ett så fogligt, guldhjärtat temperament!
I det ögonblicket dök Marinka upp från sovrummet i Evelinas sidenmorgonrock — den dyra presenten från maken på födelsedagen.
— Åh, farmor Klava! — utbrast hon glatt och pussade den äldre kvinnan på båda kinderna. — Vad roligt att se dig! Jag sätter på färskt te direkt. Tant Eva, har ni kanske några kakor kvar? Ah, just det, jag åt ju upp de sista igår när jag tittade på serien.
Evelina stod tyst och såg på scenen, medveten om att inget stöd skulle komma från någon.
— Ser du? — sade Klavdiya triumferande. — Det här är en riktig kvinna! Gästvänlig och omtänksam!
— Men kom igen, farmor Klava! — skrattade Marinka generat och började fixa teet. — Jag är ju inte husets dam här, jag försöker bara hjälpa tant Eva. Fast, om det var mitt hus, skulle jag ändra mycket. Till exempel gardinerna — alldeles för mörka. Och väggfärgen…
— Det här är mitt hem, — sade Evelina tyst men tydligt.
— För tillfället ditt, — konstaterade Klavdiya med ett menande leende.
På tjugonde dagen av “gästernas” vistelse kom Evelina hem tidigare än vanligt — hon hade blivit utsläppt från jobbet på grund av ett vattenläckage. När hon gick upp för trappan hörde hon redan på andra våningen hög musik och skratt från deras lägenhet.
När hon öppnade dörren blev hon chockad. I vardagsrummet rådde fullständig kaos: tomma vin- och ölflaskor låg överallt, och på hennes älskade persiska matta, som hon hade med sig från bröllopsresan i Iran, fanns en enorm mörk fläck. Soffbordet var fullt av fimpar och matrester.
När Evelina gick in i sovrummet upptäckte hon en okänd ung man som låg utsträckt på hennes säng i smutsiga skor och bläddrade i hennes personliga dagbok.
— Ursäkta, vem är du? — frågade hon förbluffat.
— Jag är Vadik, Marinkas polare, — mumlade främlingen utan att lyfta blicken från boken. — Och varför är du så spänd?
— Jag är ägare av den här lägenheten! Och jag kräver att ni lämnar mitt hem omedelbart!
— Ta det lugnt, tant! — fnös Vadik och gav henne slutligen en blick. — Marinka sa att det är okej att sitta här. Hon är husets dam, eller hur?
— NEJ! Jag är husets dam! Och ni går härifrån nu!
— UT UR MITT HEM! — skrek Evelina för allt vad hon hade.
På skriket kom Tamara genast rusande tillsammans med Petry och Marinka.
— Vad är det för hysteriskt beteende? — utbrast mannens tant. — Evelina, har du helt tappat förståndet? Det är ju en gäst hos vår kära Marinka!
— Jag bryr mig inte ett dugg! Jag vill inte se någon här i min lägenhet!
— Tant Eva, du reagerar för skarpt, — lade Marinka sig i med en överbeskyddande ton. — Vad Vadik gjorde var bara att träffa föräldrarna. Vi har varit tillsammans i sex månader.
— I mitt sovrum? På min säng?
— Ignat! — skrek Tamara. — Kom hit genast! Din orealistiska fru skapar cirkus igen!
Ignat dök långsamt upp från köket, tugga på en smörgås med röd kaviar — just den som Evelina sparat för en romantisk middag med maken.
— Eva, vad är det som händer? — frågade han trött och lat.
— Vad är det som händer?! VAD ÄR DET SOM HÄNDER?! — kvinnans röst sprack i ett skrik. — En fullständig främling ligger i vårt sovrum, lägenheten är ett kaos, och min man frågar vad som pågår!
— Vadik är en bra kille, — försvarade Marinka sin vän. — Han var bara nervös inför mötet, drack lite för modets skull. Nu vilar han bara.
— I MIN SÄNG! Med smutsiga skor! Läser MIN dagbok!
— Och vadå! — fnös Marinka nonchalant. — Sängkläder kan tvättas. Och dagboken… vem skriver dagbok nu för tiden? Så barnsligt!
Evelina kände hur något inom henne brast, något som hållit henne inom ramarna för anständighet de senaste tre veckorna.
— NU FÅR DET VARA NOG! Slutet på föreställningen! — Evelina öppnade alla fönster i lägenheten på vid gavel. — VENTILERA! ALLA UT! NU MED EN GÅNG!
Hon gick bestämt mot gästrummet och började slänga ovälkomna gästers saker i en stor resväska.
— Vad håller du på med, galna kvinna?! — skrek Petry och försökte ta tillbaka sin skjorta.
— Jag gör det som borde ha gjorts för tre veckor sedan! UT! Alla, en och en!
— Evelina! — utbrast Klavdiya hotfullt när hon dök upp i dörröppningen. — Sluta genast med det här vansinnet!
— Klavdiya Petrovna, med största respekt för er, men även ni kan GÅ, — svarade Evelina utan att stanna och stoppade ner Marinkas kosmetik i väskan.
— Ignat! — skrek Tamara. — Lugna ner din galna fru!
— Eva, sluta! Det är ju mina släktingar! — försökte maken ingripa.
— Perfekt! — Evelina vände sig mot honom med Tamaras resväska i händerna. — Ta era älskade släktingar och följ efter dem!
— Menar du att jag ska lämna mitt eget hem?
— Jag föreslår ett val! — Evelina ställde nästa väska i hallen. — Antingen är du en MAN och husets herre här, eller en lydig mes som låter sin familj förvandlas till en genomgångsplats! Du har exakt sju dagar på dig att fundera!
— Tant Eva, ni kan inte kasta ut oss! — protesterade Marinka. — Vi har ju biljetter först nästa vecka!
— BYT DEM! — avbröt Evelina och ställde ut den sista väskan på trappan. — Ta bussen eller gå till fots. Jag bryr mig inte!
Hon stängde resolut dörren och vred om nyckeln två gånger.
— Evelina! Öppna genast! — bankade Ignat på dörren. — Du har ingen rätt!
— Jo, det har jag! Det här är MIN lägenhet, jag köpte den innan vi gifte oss! — skrek hon genom dörren. — Sju dagar, Ignat! En vecka på dig att bestämma prioriteringar!
— Galning! — vrålade Tamara bakom dörren. — Vi är inte klara med dig än!
— Åh jo, det är vi! Och era fötter ska inte stå här igen! — svarade Evelina och satte demonstrativt på hög musik.
De följande tre dagarna blev de lugnaste på hela månaden. Evelina städade långsamt lägenheten, njöt av tystnaden, åt det hon ville, tittade på sina favoritfilmer och slapp höra ständiga kommentarer om sin “okvinnlighet” och “egoism”.
På fjärde dagen ringde grannen Boris.
— Evelina, är allt okej där hemma? — frågade han oroat. — Kozhemyakinerna står utanför min dörr och bråkar för andra timmen i rad. Klavdiya Petrovna berättar för hela trapphuset vilken otacksam svärdotter du är.
— Låt henne berätta var som helst, Boris, — svarade Evelina lugnt medan hon drack te med sina favoritkakor med citron. — Bara inte i MITT hem.
— Och var är Ignat? Är han med dem?
— Jag antar det. Han har gjort sitt val.
— Ja… — suckade grannen. — Jag hade aldrig trott att det var så illa.
— Det är inte illa, Boris. Det är bara över.
En vecka senare, exakt en vecka, fick Evelina ett meddelande från Ignat: “Eva, du hade rätt. De är verkligen outhärdliga. Tamara har redan bråkat med mamma, Marinka krossade mammas favoritvas och var otrevlig mot grannen. Kan jag komma hem nu?”
“Nej,” — svarade hon kort.
“Men jag är ju din man! Vi är familj!”
“Var familj. Skilsmässohandlingarna är redan hos advokaten. Jag lämnar in ansökan imorgon.”
“Eva, gör inte dumheter! Vi kan diskutera allt och hitta kompromisser!”
“Det kunde vi gjort för tre veckor sedan. Nu är det för sent.”
“Du kommer aldrig hitta en man som jag!”
“Vilken underbar nyhet. Exakt en sådan mes hittar jag inte.”
En och en halv månad senare kom Boris över på kaffe och berättade de senaste nyheterna.
— Vet du vad som hänt med dina före detta släktingar? — sa han och log, slog sig ner i fåtöljen. — Tamara och hennes familj stämde Ignat. Det visar sig att han tillfälligt skrev in dem hos sin mamma för att visa “familjeansvar”. Nu kan han inte skriva ut dem — de kräver likvärdigt boende.
— Seriöst? — förvånades Evelina.
— Absolut! Klavdiya Petrovna skapar nu dagliga skandaler och kräver att de flyttar. Och de tänker inte ens på det. Marinka har redan flyttat in sin pojkvän, och de bor nu alla tillsammans i tvåan.
— Karma är en bitch, — log Evelina och sippade på kaffet i sin lugna, rena lägenhet.
— Vad? — förstod inte Boris.
— Inget. Ibland finns rättvisa.
