Olga var i affären när grannkvinnan ringde henne.
— Olja, hej. Här utanför din dörr står någon kvinna och väsnas, hon säger att hon kommit på besök men ni öppnar inte.
— Hej, Nina Timofejevna. Vi väntade inga gäster, konstigt. Säg henne, snälla, att jag kommer snart.
På vägen hem grubblade Olga över vem det kunde vara. Gäster kom sällan till dem, och i så fall efter överenskommelse och i förväg meddelat.
Olga steg ur hissen med två kassar och såg vid sin dörr en okänd kvinna på omkring sextio år. Hon var kort, fyllig, klädd i en färgglad klänning. Bredvid stod en smal, lång kille med glasögon. På golvet stod en bullig väska.
— Hej. Är ni här för vår skull?
— Så här tar ni alltså emot gäster? Ja, vi är här. Tamara Petrovna gav oss adressen och sa att Igor skulle hjälpa den här slarvern.
Kvinnan vinkade åt killen.
— Tamara Petrovna nämnde inget om er.
— Hon sa det nog till Igor. Han är ju hennes son. Och du är svärdottern.
— Egentligen bor vi här tillsammans. Nå, kom in …
Olga öppnade dörren, kvinnan puffade fram killen och följde efter in. Olga var förvirrad. Igor var på jobbet – vad skulle hon göra med dessa människor?
— Jag heter Valentina Nikolaevna, jag är Igors gudmor. Du kan kalla mig moster Valja. Och det här är mitt barnbarn Stasik. Och du är väl Olga, förstår jag. Tamara pratar ofta om dig. Hon är sårad över att hon inte blev bjuden på bröllopet, hur kunde ni göra så mot mamman?
— Vi hade inget bröllop, vi gick bara till registerkontoret, det var allt – vi bjöd ingen.
— Ack, på vår tid gjorde man inte så. Nå, var har ni toaletten här?
Olga visade henne till toaletten och gick tillbaka till köket för att packa upp kassarna. Pojken satt blygt på en stol.
— Förlåt att det blev så här. Mormor sa att ni väntade oss …
— Ja, det är ju en konstig situation, förstås …
Olga visste inte hur hon skulle bete sig med dessa människor. Hon gick ut på balkongen och ringde sin man.
— Igor, här har dykt upp någon tant Valja med sitt barnbarn, hon säger att din mamma skulle ha varnat oss. Och dessutom är hon din gudmor. Visste du om det? …
— Första gången jag hör det. Mamma i sitt esse. Min gudmor har jag aldrig träffat, men namnet känner jag igen, mamma verkar ha kontakt med henne. De flyttade från vår by när jag var liten. Jag ringer mamma nu och reder ut det.
— Okej, jag väntar på dig hemma.
När Olga kom in i köket såg hon hur tant Valja raskt ställde fram koppar och fyllde vatten i vattenkokaren.
— Vi är hungriga efter resan, kan vi åtminstone få lite te?
— Jag ska just börja med middagen. Pilaff. Vänta bara lite.
— Vi väntar förstås. Men först te. Nå, berätta hur livet är i storstan? Tamara sa att Igor tjänar miljoner här. IT är ju ett lönsamt yrke. Hon bestämde att Stas också skulle få en plats, Tamara sa att Igor skulle ta honom som programmerare eller vad det nu heter …
Olga såg förvånat på kvinnan. Vilka nyheter … Tamara Petrovna hade ordnat allt. Och Igor visste inget.
— Mormor, du sa att Igor skulle hjälpa mig att få jobb som kock på en restaurang! Vad har programmerare med det att göra? — Stas hoppade upp från stolen.
— Lugna dig, Stas. Glöm det där med kock, det är bara dumheter. Du tjänar inga miljoner så. Igorek lär dig allt, sedan får du egen bil och lägenhet. Till och med pengar över till en gåva till mormor.
Gästen skrattade högt, hela kroppen skakade.
— Förstår ni, jag kom hit eftersom mormor lovades att ni skulle hjälpa mig med jobb. Där jag bor är det helt dött, jag har alltid drömt om att bo i stan. Mina föräldrar är alkoholister, mormor uppfostrade mig. Jag gick yrkesskola, utbildade mig till kock, det är min kallelse, inte att skriva program.
— Vad vet du! Du ska lyssna på mormor! Titta hur folk lever här, lägenhet i centrum, gott om pengar, de reser utomlands. Lever kockar så kanske? Olya, varför har ni inga barn? Det är dags, klockan tickar …
Då kom Igor.
— Oj, gudson, så stor och rund du blivit! Jag minns dig som alldeles liten! Kommer du ihåg moster Valja, din andra mamma?
— Hej. Tyvärr minns jag inte er. Jag ringde mamma, hon sa att hon inte ville varna mig om ert besök, hon ville överraska mig. Överraskningen lyckades verkligen. Men saken är att jag inte kan hjälpa ert barnbarn. Vi anställer inte oerfarna utan utbildning.
— Jag visste ju inget, förlåt. Jag kom för att söka jobb som kock. Mormor sa att ni skulle hjälpa. Ba, vi går …
— Vart ska vi gå? Det är mitt i natten! Vi stannar här över natten, så ser vi i morgon. De har två rum, vi får plats på något sätt. Man lämnar inte gudmor på gatan. Olya skulle ju laga pilaff …
Olya blandade sig i samtalet.
— Jag föreslår så här: ni äter middag, sedan hjälper jag er att ordna en hyrd lägenhet, i vårt hus hyr flera ut på natten. Ni kan inte stanna hos oss. Vi sover i sovrummet, och soffan i vardagsrummet går inte att fälla ut.
— Och vad kostar det att övernatta där? Det är väl dyrt, jag hade inte räknat med extra utgifter. Jag måste resa hem också, och Stas kommer behöva pengar här.
— Det kostar inte mycket, oroa er inte. Igor och jag betalar, men bara för en natt. Med tanke på allt, Tamara Petrovna handlade inte särskilt snyggt …
— Kan jag laga pilaffen? Jag är bra på det. Ni kan vila så länge, sedan går vi — föreslog plötsligt Stas. Olga gick med på det. Hon tyckte inte om att laga mat, och pojken var ju kock, låt honom visa vad han kan.
Olga gav honom ingredienserna, och de gick in i vardagsrummet medan Stas började laga mat.
— Igorek, bli inte arg. Vi är enkla människor från landet. Hos oss är det så här, vi tar emot alla. Tamara berömde dig så, säger att du är så smart, men att du sällan åker hem, du har helt slagit dig ner i stan. Vi pratar ofta i telefon och skickar kort på WhatsApp.
— Det blev förstås dumt. Mamma borde inte ha ordnat så i hemlighet. Men killen är bra.
— Åh, hans mamma dricker, pappan stack, jag har själv fått dra upp grabben. Ville att han skulle bli en ordentlig människa …
(författare – ”Anteckningar av en optimist”)
När pilaffen var klar bjöd Stas alla till köket. Olga ställde fram tallrikar, skar upp inläggningar och bröd. Pilaffen visade sig vara mycket god.
— Stas, du har verkligen talang. Tack, det var jättegott.
Stas blev generad.
— Vet du, jag ska ringa en bekant som har en uzbekisk restaurang och fråga om de behöver folk.
Igor gick ut ur rummet och kom tillbaka några minuter senare.
— Stas, du har tur. De behöver just nu en medhjälpare i köket. Och de kan ordna ett rum åt dig i deras personalbostad.
— Tack så mycket! Jag är så glad …
Efter middagen följde Olga tant Valja och Stas till den hyrda lägenheten, efter att ha ringt värdinnan i förväg. Som tur var var lägenheten ledig.
Nästa dag körde Igor Stas till restaurangen och presenterade honom för sin vän. Han gillade pojken och lovade hjälpa honom. Igor var glad att kunna hjälpa.
Han skjutsade tant Valja till stationen, och hon åkte hem med gott samvete. Igor drog en lättnadens suck. Gäster som man inte väntar sig är inte alltid en glädje. Men han tyckte synd om pojken.
— Hallå, mamma, hej. Jag vill be dig att aldrig mer skicka någon till oss. Snälla. Jag tycker inte om sådana överraskningar.
— Min son, Valja ringde mig och berättade att du hjälpte hennes barnbarn och att de blev väl mottagna. Hon var väldigt nöjd. Du gjorde mig inte besviken.
— Men du gjorde mig besviken. Så får man inte göra. Förstår du? Gäster ska vara en glädje, inte så här … Jag kan inte hjälpa alla, och jag vill inte. Stas är ett undantag. Så inga fler överraskningar.
— Okej, min son, bli inte arg. Jag kunde inte säga nej till Valja …
Mamma höll sitt löfte – det kom inga fler objudna gäster från henne.
Stas visade sig vara duktig på jobbet och blev så småningom chefskock. Ibland kom Igor och Olga till restaurangen där han arbetade, och han bjöd dem på maten. Som ett tecken på uppskattning och tacksamhet.
