— Jag har hittat en annan. Packa dina saker och lämna min lägenhet, sade maken, men hustrun log bara.
Lena misstänkte att hennes man var otrogen mot henne. På sistone hade han betett sig allt för märkligt, avståndstagande.
Bara två år i äktenskapet, och de kändes redan som främlingar för varandra. Och ändå hade svärmodern varnat henne, sagt att sonen var opålitlig och att hon borde tänka hundra gånger innan hon bestämde sig för att gifta sig.
Då trodde Lena att hon skulle kunna få maken att slå sig till ro. Men hon hade haft helt fel. Nu förstod hon själv hur dum och naiv hon varit, men det var för sent att ångra sig.
Hon behövde bevis, och om Maksim verkligen hade någon vid sidan av, skulle hon helt enkelt ansöka om skilsmässa.
Maken kom hem sent. Ofta sov Lena redan, och när hon vaknade smög han iväg till jobbet. Men den här kvällen bestämde hon sig för att stanna uppe länge. Hon lagade en god middag, klädde upp sig och bestämde sig för att det var dags att prata.
Lena släckte lampan i vardagsrummet och njöt av gatlyktornas sken utanför. Maksim trodde att hustrun redan sov. Smygande gick han in i vardagsrummet, men ryckte till när han hörde en välbekant röst.
— Varför sitter du i mörkret och skrämmer mig så? utbrast Maksim.
— Vad finns det att vara rädd för om man har rent mjöl i påsen? frågade Lena långsamt och vände sig om. Hon såg på honom och log.
Maksim tände lampan, och det syntes hur han bleknade. De hade ju älskat varandra så mycket, men nu låg en djup klyfta mellan dem, en som inte längre verkade gå att överbrygga.
Lena kände inte längre någon glädje när hon såg sin man. Hon kände sig överflödig och tvingade gång på gång sina känslor att tystna. Kanske hade de tystnat för gott.
— Du pratar strunt. Jag skulle vilja se dig i en sådan situation, sade Maksim torrt. — Varför är du inte i säng vid den här tiden?
— Jag väntade på dig. Lagade middag. Vi ser knappt varandra längre, så jag tänkte att vi borde ändra på det. Du jobbar, kommer hem sent, och jag… det kostar mig inget att vara vaken lite längre.
Lena funderade över hur hon bäst skulle närma sig frågan som gnagde i henne. Hon såg på sin man och försökte läsa av hans blick: var han åtminstone lite rädd för att förlora henne? Tänkte han att deras äktenskap kunde vara på väg att ta slut?
— Du borde inte ha väntat på mig. Jag kom hem trött, jag har ingen lust att prata. Du har redan sagt allt åt mig – jag blir kvar på jobbet, inte för att roa mig.
Men Maksims röst darrade, vilket avslöjade hans oro. Vad kunde det betyda? En klump av bitterhet steg i hennes hals, men Lena höll sig och log igen.
— Låt oss då bara äta tillsammans. Vi behöver inte prata. Men om det finns något att säga är det bättre att inte tiga, så att det inte drar ut på tiden och vi kan rätta till något innan vi drunknar helt.
Maksim reagerade inte på hennes ord, som om de inte alls var riktade till honom. Han låtsades som om han inte hört, och Lena bestämde sig för att inte pressa honom den här kvällen. Hon ville observera lite till.
Middagen förflöt i tystnad. Då och då sneglade Maksim nervöst på henne, för att sedan vända bort blicken och låtsas som om han inte lade märke till henne. På morgonen skyndade han sig iväg till jobbet tidigare än vanligt, som om han försökte undvika Lena, rädd för att hon skulle ställa obekväma frågor.
Till helgen planerade Maksim att åka och fiska med vänner, vilket han hade förvarnat Lena om, men hon fick veta att hans vänner inte alls tänkte åka någonstans. Slutsatserna var uppenbara. Men Lena tänkte inte ge upp så lätt. Hon väntade på att han åtminstone skulle visa någon vilja att agera.
På kvällen kom Maksim hem upprörd. Det luktade lite sprit om honom. Lena väntade, som om hon visste att just nu skulle domen uttalas.
— Jag är trött på att gömma mig för dig. Jag är rädd för att komma hem till min egen lägenhet. Och du hjälper inte alls – du stirrar alltid så bistert. Vi måste gå skilda vägar. Jag gjorde ett misstag när jag bestämde mig för att gifta mig med dig.
Jag borde ha tänkt efter då, men jag var förtrollad, och nu har jag förstått att du inte är den kvinna jag vill dela mitt liv med.
Så lika de här orden var mot vad svärmodern hade sagt. Alla Vladimirovna hade ihärdigt varnat Lena och bett henne att inte bli arg senare, eftersom hon själv hade tagit risken med ett sådant förhållande. Och nu hörde Lena dem från sin man.
— Jag har hittat en annan. Packa dina saker och lämna min lägenhet. Jag vill leva som en normal människa, inte ständigt leta efter ursäkter. Jag tror att du redan har anat allt, eftersom du börjat ställa ”rätt” frågor.
Maksim harklade sig och lyfte blicken mot henne. I hans ögon fanns skuld, men den var inte tillräckligt stark. En inre kamp pågick inom honom, och han försökte förtvivlat tysta sitt samvete.
— Jag har förstått, men… jag tänker inte gå någonstans, svarade Lena, lade benet över det andra och höjde hakan.
— Vad menar du? Tycker du om rollen som bedragen hustru?
— Det är knappast något någon kan gilla. Jag har inget emot skilsmässa, jag har redan förberett allt som behövs, men du kommer inte att kunna kasta ut mig från lägenheten.
Maksim var förvånad över hennes fräckhet. Han hade trott att hon skulle göra en scen, kasta sig över honom och gråta, och sedan packa sina saker och flytta hem till sin mor. Var det inte så sårade fruar brukade göra? Men Lena såg på honom som om hon redan tänkt igenom allt. Hon log, och han kunde inte förstå – varför?
— Och vad betyder allt det här? Tänker du stanna i min lägenhet? Jag vill ta hit kvinnan jag älskar. Tror du att hon vill ha din närvaro här? Behöver jag påminna dig om att det här är min lägenhet?
Jag köpte den för mina egna pengar, och du bidrog inte med ett öre. Jag har aldrig bett dig om något, och det du köpte till hemmet kan du ta med dig – jag tänker inte be dig lämna det kvar…
Lena kunde inte hålla tillbaka ett snett leende. Kanske skulle hon i en annan situation inte ha uppträtt så här, men den kränkning som satt djupt inom henne talade för henne. Hon tänkte inte låta maken komma undan med sina felsteg.
Inte nog med att han hade hittat en annan – han hade dessutom ljugit för henne under så lång tid. Han hade vägt vem som enligt honom själv var bättre. Om han hade sagt sanningen direkt, skulle hon kanske ha haft medlidande, men inte nu.
Nu hade en plan mognat i hennes huvud, och hon ville lära honom en läxa, så att han aldrig mer skulle bete sig på det här sättet – så att han skulle förstå att kvinnor är kloka och kan stå upp för sig själva. Åtminstone var Lena just en sådan kvinna.
— Varför är du tyst? Vad är det du planerar?
— Jag låter dig tänka själv, svarade Lena lugnt. – Har du några små idéer? Eller måste jag förklara allt för dig, som för ett barn?
Lena tänkte inte fjäska för en man som hade svikit henne och hånfullt skrattat bakom hennes rygg. Hon talade till Maksim på det sätt han förtjänade. Hon kunde inte längre le när hon såg honom i ögonen.
Och han förstod det. Hon hade varit trogen, tagit hand om honom, planerat en gemensam framtid. Det var tur att hon länge hade börjat förbereda sig för ett sådant slut så snart hon märkte de första varningssignalerna. Tur att hon hållit avstånd och inte hunnit bli gravid. Annars skulle allt ha varit mycket smärtsammare och svårare.
— Du kan förklara då, om du tycker att jag är dum och inte förstår det uppenbara.
— Okej, sade Lena och reste sig från soffan och gick fram till fönstret. – Det här är inte din lägenhet, min käre make. Den här lägenheten räknas som gemensam egendom eftersom du köpte den efter att vi ingått äktenskap. Jag tänker inte flytta ut förrän vi delar den enligt lagen.
Maksim blev röd av vrede. Han knöt nävarna och kisade. Han hade trott att han gift sig med en enkel, naiv flicka, men Lena visade sig vara alltför listig. Tänkte hon lämna honom utan bostad, den som han tjänat ihop till med svett och blod?
— Du har inte lagt in en enda kopek här. Det kommer vara lätt att bevisa! utbrast han.
Lena log bara och nickade. Hon hade redan hunnit träffa och prata med en jurist. Hon hade beslutat att agera först efter att ha fått rådgivning. Att bevisa att hon inte bidragit med en kopek till köpet skulle inte vara så enkelt.
I de flesta fall fattar domaren ett positivt beslut, och egendom som köpts under äktenskap delas lika, oavsett olikheter i ekonomiskt bidrag.
Maksim hade gjort ett stort misstag när han köpte lägenheten på det sättet. Han kunde ha hunnit ordna allt innan registreringen, men av någon anledning sköt han upp det. Och nu hade han hamnat i sin egen fälla.
— Försök du. Jag förbjuder dig inte. Alla har lika rättigheter. Du kan försvara din ståndpunkt, och jag kan kräva det som enligt lagen tillhör mig. Förrän rättegången är över tänker jag inte flytta från den här lägenheten.
Så du får vänta med att flytta in din nya älskarinna, annars kan jag ge henne ett ”ljuvligt” liv … så pass att hon flyr från dig innan du ens hunnit få skilsmässan.
Maksim var förbluffad. Han såg på sin hustru på ett nytt sätt. Nu verkade hon honom för smart, för … Han hade inte lagt märke till det tidigare, slutat se, men nu tycktes hon vackrare än någonsin. Varför hade han bestämt sig för att dra sig undan och falla för frestelsen?
Mannen drev bort de dumma tankar som trängde sig på. Han hade redan bestämt sig. Han skulle skilja sig, och Lena var alltför slug, de skulle få kämpa, men Maksim planerade att försvara sin sak till sista stund.
Alla Vladimirovna fördömde sin sons agerande. Hon vägrade vittna på hans sida och sade att han själv var skyldig till allt. Om Maksim hade lyssnat på henne och inte handlat förhastat, skulle det inte ha gått så här långt.
— Lena är en bra kvinna. Hon gjorde så här därför att du sårade henne för hårt. Man får betala för sina misstag. Om du inte kunde hålla byxorna uppe, får du nu ta ansvar.
Nästa gång tänker du efter. Och om inte, förlorar du något igen. Du förlorar inte bara halva lägenheten. Du förlorar kvinnan som älskade dig. Att hitta en annan sådan blir inte lätt. Inte lätt alls, men det är inte mina problem.
Maksim tappade modet redan i början av rättegången, för han förstod att hans chanser var små. Domaren gav Lena rätt i hennes stämning och beslutade att lägenheten skulle delas.
— Fick du det du ville? Kanske var det för det här du gifte dig med mig från början? frågade Maksim med bitterhet i rösten.
Lena såg bara förebrående på sin före detta make, men svarade honom inte. Hon såg ingen mening med att försvara sig. Han skulle knappast förstå allt. Nu började ett nytt kapitel i hennes liv, och hon kunde inte längre tillåta sig att snubbla.
Hon flyttade till en lägenhet hon hyrde nära kontoret. Hon gav advokaten i uppdrag att sälja hennes andel av makens lägenhet, för hon ville inte längre träffa sitt ex och höra de elaka ord han försökte såra henne med varje gång.
Maksim föll i depression. När han fick veta att han förlorat lägenheten och nu bara hade råd med en liten studio på kort sikt, försvann hans nya älskade genast. Hon ville inte ha något med en fattig man att göra och hade ändå aldrig planerat något seriöst.
— Jag roade mig bara och bad dig aldrig att skilja dig, sade flickan vid avskedet.
Maksim stod kvar med tomma händer. Det tog honom inte genast att förstå innebörden av sin mors ord, men nu insåg han att han förlorat inte bara egendom … han hade förlorat en familj på grund av sin egen dumhet.
När han tillbringade kvällarna i ensamhet tänkte han hela tiden … han saknade Lena, men var tvungen att erkänna att hon nu inte skulle komma tillbaka. Han måste gå vidare och tänka klokare i framtiden.
Men frågan var om han skulle kunna lära sig läxan när nästa frestelse dök upp vid horisonten, en som skulle bli så svår att motstå.
