– Dela arvet! – krävde svärmodern. – Jag offrade mitt eget privatliv för att uppfostra maken åt dig…
Kristina Valerjevna stannade till vid dörren till växthuset, där hennes svärdotter, Anna, tillsammans med sin mor plockade gurkor till salladen. Hon försökte lyssna på samtalet för att förstå varför svägerskan plötsligt hade dykt upp på besök.
— Ändå borde vi ordna en värdig begravning för moster Masja. Vem skulle annars göra det, om inte vi? Jag förstår att varje kopek räknas nu, men hurdan hon än var som människa, var hon ändå släkt. Dessutom lämnade hon hela arvet till dig.
Kristina Valerjevna var nära att sätta i halsen av förvåning. Hade verkligen hennes svärdotter fått något värdefullt? Hon ville så snart som möjligt ta reda på vad det var för slags arv. Av svägerskans ton att döma var det något av betydelse, eftersom hon så noga betonade vikten av det som lämnats efter.
— För ett sådant arv vore det inte synd att resa ett gyllene monument, — log Anna bittert och blev snabbt allvarlig. – Det är synd att moster, till och med på sin dödsbädd, förblev en så vresig kvinna.
Jag hade alltid hoppats att hon skulle sansa sig och lära sig uppskatta det hon hade, men inget förändrades.
— Min syster har alltid varit sådan. Vad kan man göra? Kanske skämde föräldrarna bort henne för mycket i början, eftersom hon länge var det enda barnet i familjen. Allt måste ske på hennes sätt – annars inte alls.
Jag försökte komma närmare henne, men det gick inte. Hon skaffade till slut inte ens egna barn, eftersom hon aldrig kunde leva länge med en och samma man. Nåväl… Låt oss inte döma. Man ska inte tala illa om dem som inte längre är med oss.
Anna nickade åt moderns ord. Hon ville inte tala illa om mostern. Det enda hon ångrade var att hon inte kunde påverka kvinnan, och att hon tillbringade sina sista dagar på ett privat äldreboende på grund av sitt alltför vresiga temperament.
Kristina Valerjevna skyndade sig därifrån för att inte bli ertappad med att tjuvlyssna på andras samtal. Men sanningen går inte att dölja för alltid. Hon lyckades inte hålla tyst länge och berättade ändå att hon hört om sorgen som drabbat familjen, uttryckte sina kondoleanser och erbjöd sin hjälp med att ordna begravningen.
Hon hoppades att svärdottern säkert skulle minnas hennes vänlighet och, så snart hon fått arvet, minnas vem som hjälpte inte bara med pengar utan också gav moraliskt stöd.
Begravningen ordnades värdigt. Även om få kom för att ta farväl, följdes Maria Andrejevna till sin sista vila av de närmaste. Anna sörjde och klandrade sig själv för att hon så sällan hälsade på mostern. Det gjorde ont att inse att sådana småsaker uppfattas först när det inte längre går att ändra något.
Tiden går inte att vrida tillbaka, men det finns inget att göra åt det. Man kan bara lära sig av det och börja handla annorlunda. Anna ville tillbringa mer tid med sina nära, trots behovet av att arbeta mycket för att slutligen kunna köpa sitt eget boende.
Daniil stöttade sin hustru och sade att det inte var hennes fel att mostern gått bort. Hon hade gjort allt hon kunde och besökte kvinnan tillräckligt ofta, trots att hon varje gång bara klagade och talade om hur mycket hon föraktade alla omkring sig.
— Jag förstår inte varför hon lämnade mig det här arvet. Hon har aldrig visat någon särskild kärlek till mig. Kanske bestämde hon sig för att driva med mig på slutet, — suckade Anna tungt.
Daniil drog sin hustru in till sig och bad henne att inte oroa sig. Arvet hade blivit en börda för henne; hon klandrade sig själv för att hon inte ägnat mostern tillräckligt med tid. Vem vet, kanske var det precis den effekten kvinnan ville uppnå med sin starka karaktär? Även efter döden påminde hon om hurdan hon varit i livet.
Tiden gick sin gilla gång. Samtalen om arvet upphörde, men Kristina Valerjevna kunde inte finna ro. Hon ville veta vad mostern egentligen hade lämnat sin systerdotter. Och varför sonen plötsligt började hemlighålla saker, viskande om något med sin fru.
Paret bodde i svärmoderns hus. Det var Kristina Valerjevna själv som insisterade på att de inte skulle hyra en lägenhet efter bröllopet, utan i stället hjälpa henne med husets renovering, skötseln och betalningen av alla räkningar.
Det höll nästan på att leda till gräl, för de unga ville gärna bo själva. Men till slut gick Anna med på att det inte skulle vara något fel, och att hon och maken kunde spara en extra slant till ett eget hem. En hyreslägenhet är alltid ett lotteri – man vet aldrig vilken hyresvärd man får.
Det lockade inte att flytta in, städa upp och sedan leta efter något nytt, så de stannade i Kristina Valerjevnas hus och tog själva hand om alla kostnader. Till och med maten köpte de hem, så svärmodern behövde inte lägga ut en kopek.
— Varför blev ni plötsligt tysta när jag kom in? – frågade Kristina Valerjevna, när paret ännu en gång avbröt sitt livliga samtal om något säkert intressant.
— Åh, ingenting. Vi talade om jobbet, — ryckte Anna på axlarna. – Om hur vi bäst ska planera allt inför föräldraledigheten. Åren går, och vi skulle gärna vilja ha ett barn medan vi ännu är unga och fulla av energi.
Kristina Valerjevna klickade missnöjt med tungan, missbelåten över svärdotterns svar. Hon ville så gärna fråga rakt ut vad Anna egentligen hade fått, men det dök aldrig upp något riktigt tillfälle.
En dag råkade hon ändå överhöra ett telefonsamtal mellan svärdottern och en väninna. Anna berättade att hon och maken redan hade valt en lägenhet och börjat samla alla nödvändiga dokument.
— Nej, vi har inte berättat för svärmor än. Så snart allt är klart ska vi säga det. Det är för tidigt att dra några slutsatser nu. Vi har ju inte fått nycklarna än. Inte papperen heller. Jag längtar själv till den stunden. Eget boende… Vi kunde tidigare inte ens drömma om det.
Så där ja! Kristina Valerjevna bet ihop tänderna av ilska och knöt händerna till nävar. Så hon hade alltså fått ett arv, men tänkte inte ens på att dela med sig. Hon kunde åtminstone ha köpt en liten present till svärmor. Eller uppskattade hon inte alls det faktum att kvinnan hade tagit sonens hustru under sitt eget tak?
Kvinnan började fundera på hur hon bäst skulle få åtminstone något. Hon hade ingen tanke på att ge upp så lätt. Hon hade hjälpt till med pengar och funnits där för dem. Hur vågade Anna glömma det? Hon borde skämmas – men på ett så mjukt sätt som möjligt, tänkte Kristina Valerjevna. Så resonerade hon ända tills hon råkade höra ännu ett samtal.
— Ja, mamma, säg inget. Moster har gjort mig så rik att jag nu inte ens vet hur jag ska hantera alla de förmögenheter jag fått. Det skrämmer mig. Jag vet inte ens vad jag ska göra nu. Jag hade aldrig trott att en sådan huvudvärk plötsligt skulle drabba mig. Nåväl, tiden finns ju, och snart kommer den rätta lösningen säkert.
Kristina Valerjevna blev så arg att hon inte längre kunde hålla känslorna inom sig. Hon ville säga svärdottern allt hon tänkte om hennes girighet och så usla uppförande. Hur kunde hon tiga?
Varför berättade hon inte? Tillsammans kunde de ju ha bestämt vad pengarna skulle användas till. Men eftersom Anna beslutat att hålla tyst, fanns det inget annat att göra. Hon ville inte gräla med svärdottern, men hur hålla tillbaka den vrede som kokade i ådrorna? Hon ville ropa av maktlöshet, men det var bättre att reda ut allt genast. Om de unga inte själva förstod, måste man visa dem deras plats.
— Så där har alltså din mor uppfostrat dig, eller hur? – Kristina Valerjevna stormade in i svärdotterns rum, utan att dölja den vrede som i det ögonblicket kunde ha kastat blixtar.
Anna skyndade sig att avsluta telefonsamtalet och såg på svärmodern, helt oförstående. Hon blev förvirrad och undrade vad som kunde ha hänt, men inget dök upp i tankarna.
— Har jag gjort något fel?
— Självklart har du det! Om allt vore i sin ordning, skulle jag väl inte vara så upprörd nu? Du har fått ett arv från din moster och inte sagt ett ord till mig. Hur kunde du tiga om något sådant? Bestämde ni er för att lura mig och hålla tyst?…
— Jag ville inte belasta er med det ännu. Jag vet själv inte riktigt vad jag ska göra med det.
Kristina Valerjevna kunde ha exploderat av sin egen vrede som brände henne inifrån. Hon ville bokstavligen förgöra svärdottern med blicken. Om en blick kunde utplåna någon, så var det en sådan. Anna kände att något var fel och försökte förstå hur hon skulle lugna svärmodern. Hon var rädd att kvinnan kunde få en hjärtattack när som helst.
— Jag uppfostrade din make åt dig, sov inte om nätterna, avstod från mycket. Jag offrade mitt privatliv för att han skulle växa upp till en riktig man. Jag gav honom allt av mig själv. Och istället för tacksamhet får jag detta?
— Förlåt, men jag förstår verkligen inte vad ni menar just nu.
Anna blev på allvar rädd, för det var första gången hon såg svärmodern så ursinnig och hon visste inte hur hon skulle reagera. Väntade Kristina Valerjevna på någon sorts ursäkt? Blev hon sårad för att de inte delade sina bekymmer med henne? Man hade ju tänkt på henne! En sådan huvudvärk önskar man inte ens sin värsta fiende.
— Det finns inget att förstå! Dela med dig av arvet nu. Jag hjälpte er inte förgäves och sprang omkring för er skull. Jag borde få någon del för alla de kval jag utstod när jag ensam satte min son på fötter.
Detta hade Anna aldrig väntat sig. Kunde verkligen svärmodern tro att svärdottern fått en enorm förmögenhet och gömde sanningen för henne? Det syntes tydligt hur hennes verkliga natur bröt igenom, den hon så länge försökt dölja bakom ett leende. Alla hennes leenden och handlingar visade sig vara falska.
Anna hade trott att hon haft tur med svärmodern och hade inte anat att hon hela tiden skickligt låtsades. Hennes vänlighet var bara en fasad.
— Vad pågår här? – frågade Daniil, som kom mitt i bråket.
— En liten fågel viskade att ni blivit rika och köper er en lägenhet. Ni glömde snabbt bort er mor? Ni frågade inte ens om jag behövde något. Och för det här uppfostrade jag min son? Jag hoppades att du skulle bli mitt stöd och min trygghet, och du…
Det var obehagligt för Daniil att höra sådana ord från sin egen mor. För Anna var det ännu värre. När han såg hur moderns verkliga önskningar och tankar kom upp till ytan kände han en bitter eftersmak.
— Kristina Valerjevna, hur kunde ni tro att vi skulle vara snåla mot er? Jag fick faktiskt ett arv, men jag har ännu inte ordnat pappren. Om ni vill kan jag ge er allt jag fått. Sedan får ni själva fundera på vad ni ska göra med dessa rikedomar.
Anna blev arg på svärmodern för att hon betedde sig så oärligt och krävde något. Om hon ville ha pengar, kunde hon få dem… Sedan fick hon själv reda ut resten. Sådana krav borde inte lämnas obesvarade.
— Allt ska du ge mig? – svärmodern skrattade. – Jaså! Ni har ju redan köpt en lägenhet! Det finns väl inget kvar längre att ge modern?
Anna och Daniil såg på varandra. De ville säga mycket, men alla ord försvann plötsligt, uppslukade av besvikelsen över hur allt utvecklats.
— Lägenheten tar vi med bolån, — sade Daniil till sin mor. – Svärmor hjälpte oss att samla ihop pengar till kontantinsatsen. Vi ville inte tala om det för tidigt, innan vi fått godkännande, men idag påbörjades affären. Så nu finns det inget skäl att dölja det längre. Snart flyttar vi.
— Ni tog bolån? Vilken dumhet! Få ett arv och ändå skuldsätta er. Ni har helt tappat förståndet!
— Som jag redan sagt är jag redo att ge er arvet. Allt som finns kvar efter moster. Sedan får ni själva bestämma vad ni gör med det.
Kristina Valerjevna lugnade sig något. Hon gick med på att ta emot allt, övertygad om att de unga var dumma som inte visste hur man förvaltar en gåva från ödet. Anna ville inte skada svärmodern, men det blev som det blev. Hon skrev över huset, som hon fått av mostern, på svärmodern. Den glada Kristina Valerjevna var redo att hoppa av lycka, utan att förstå vad hon just dragit på sig.
Huset låg långt ute på landsbygden. Visserligen såg det bra ut, men till den byn hade det länge inte kommit några nya invånare, och av de gamla fanns bara pensionärer kvar. En bortglömd plats där det var svårt att sälja fastigheter ens för några få slantar.
Anna hade oroat sig för att hon skulle bli tvungen att betala skatt för huset men ändå inte kunna sälja det, och hon hade till och med övervägt att avsäga sig arvet. Nu låg dessa problem på Kristina Valerjevnas axlar. Den giriga kvinnan förstod först när hon blivit ägare i vilka fällor hon hamnat.
Svärmodern försökte anklaga Anna för dåliga avsikter, sa att svärdottern borde ha förklarat allt för henne först och sedan gjort omregistreringen. Men Anna ansåg att hon hade gjort rätt.
Svärmodern ställde inga frågor, utan anklagade henne för girighet och brist på respekt. Hon fick det hon förtjänade. Så vad var poängen med att ångra sig nu? Hon borde vara glad över att hon fått hela arvet – det var ju precis det hon drömt om. Som man säger: man får vad man kämpar för…
Paret insåg vilken Kristina Valerjevna verkligen var. Hur skickligt hon kunde låtsas och le, samtidigt som hon dolde en sten bakom ryggen. De beslutade att minimera kontakten med henne för att inte hamna i en liknande situation igen.
De förstod att det var omöjligt att få någon äkta uppriktighet från henne, och de ville inte längre slösa tid på falska leenden. Naturligtvis planerade Daniil inte att överge sin mor helt. Han visste att hon en dag skulle behöva hans stöd, men de tänkte inte längre låta henne påverka deras liv.
När det kom ett erbjudande att sälja huset till en bonde, som ville använda det för sina arbetare, och marken dessutom var stor, började Kristina Valerjevna fundera. Hon var rädd för att sälja för billigt och höjde priset så mycket att ingen ville köpa huset av henne.
Hon trodde att efter att en gård öppnade i byn skulle priset på fastigheter stiga, så hon väntade. Men… någon gård öppnades aldrig, och ingen ville längre köpa en bostad i den övergivna byn. Kristina Valerjevna stod kvar som den gamla gumman som alltid ville ha mer… vid just det där trasiga tvättkaret.
